В Южной Африке нашли следы динозавров, которые жили после «великого вымирания»

Международная группа ихнологов обнаружила на побережье Западно-Капской провинции Южной Африки около двух десятков следов динозавров, датируемых ранним меловым периодом. Результаты исследования опубликованы в Южноафриканском научном журнале.

Находка была сделана в районе города Найсна на участке скальных образований, известном как формация Брентон. Следы обнаружила член исследовательской группы Линда Хелм. Возраст отпечатков оценивается в 132 миллиона лет, что делает их самыми молодыми известными следами динозавров на юге Африки.

До этого открытия палеонтологи считали, что динозавры исчезли из этого региона после мощного извержения вулкана, произошедшего примерно 182 миллиона лет назад. Окаменелости динозавров в породах, сформировавшихся после этого события, практически не встречались на протяжении почти 50 миллионов лет — этот промежуток получил название «тёмный период».

Анализ следов показал, что динозавры передвигались по песчаным отмелям в приливных каналах. Часть отпечатков сохранилась в мягком иле на дне каналов. Исследователи также зафиксировали деформационные структуры в осадочных породах, свидетельствующие о передвижении животных по илистым отложениям.

Учёные пока не установили точную видовую принадлежность динозавров, оставивших следы. По словам исследователей, морфологическое сходство отпечатков тероподов и орнитоподов затрудняет идентификацию. Это второй зарегистрированный случай обнаружения следов динозавров мелового периода в Южной Африке — ранее, в 2017 году, в районе Найсны был найден зуб теропода.

Источник: Interesting Engineering