В Орегоне нашли почти полный скелет древней собаки возрастом 30 миллионов лет

Палеонтологи из Мичиганского университета впервые в истории получили полный скелет вымершей собаки Mesocyon coryphaeus. Этот вид открыли ещё в 1879 году, но 145 лет ученым попадались только изолированные черепа и зубы, поэтому о строении тела животного ничего не было известно. Статью с описанием находки опубликовал Journal of Paleontology.

Окаменелость возрастом около 30 миллионов лет впервые раскопали в штате Орегон еще в конце 1980-х годов, но долгое время пылилась в музее — её случайно приняли за останки древнего копытного. Извлечь скелет из каменной рубашки удалось только к 2012 году. От животного сохранилось практически всё, кроме хвоста и кончиков лап. При этом в строении костей нашли даже наличие бакулюма (половой кости), что позволило сразу определить пол особи — это был самец.

Анатомия находки удивила учёных: Mesocyon вообще не был похож на современных собак. Он был ниже и коренастее, при ходьбе опирался на всю стопу, как медведь, а его передние лапы свободно вращались, помогая лазать по деревьям и хватать добычу. Исследователи подчеркивают, что эта ветвь псовых полностью вымерла и занятая им экологическая ниша исчезла навсегда.