В Китае обнаружена плотина возрастом 5100 лет, которая ставит под сомнение теорию «водного деспотизма»
Археологи из Пекинского университета совместно с Ключевой лабораторией археологических исследований и охраны культурного наследия обнаружила в провинции Хубэй масштабный гидротехнический комплекс, возраст которого оценивается в 5100 лет. Неожиданная находка на археологическом памятнике Цюйцзялин опровергает доминировавшую на Западе более полувека «гидравлическую гипотезу», связывающую крупные ирригационные проекты с неизбежным возникновением деспотической централизованной власти.
Центральным элементом открытия стала плотина Сюнцзялин. Радиоуглеродный анализ подтвердил, что сооружение было возведено примерно 5100 лет назад, что делает его одним из древнейших примеров масштабной водной инженерии в Китае. Комплекс включает в себя плотины, водохранилища и каналы, предназначенные для борьбы с наводнениями и орошения сельскохозяйственных угодий в засушливые периоды.
По расчетам археологов, строительство плотины потребовало перемещения более 200 000 кубометров грунта. Ранее в академической среде считалось, что реализация проектов такого масштаба невозможна без жесткой иерархии и принудительного труда под контролем мощного государственного аппарата. Данная концепция, известная как «Восточный деспотизм», была сформулирована немецко-американским социологом Карлом Виттфогелем в 1957 году. Виттфогель утверждал, что необходимость управления водными ресурсами в Азии требовала создания тоталитарной бюрократии.
Однако результаты раскопок в Сюнцзялине указывают на то, что строительство велось силами локальных общин или вождеств, не обладавшими признаками централизованной империи. Структура управления была, вероятно, основана на кооперации и координации на уровне местных кланов, а не на приказах верховного правителя.
«Китайская плотина доказывает, что сложные гидротехнические системы могли строиться и эффективно эксплуатироваться обществами, находящимися на догосударственной стадии развития», — говорится в отчете исследовательской группы. Обнаруженные артефакты свидетельствуют о том, что социальная сложность и инженерные навыки в древнем Китае развивались по сценарию, отличному от моделей, предложенных западной историографией XX века.