В Европе 65 000 лет назад выжила лишь одна генетическая линия неандертальцев

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, выявило масштабное генетическое потрясение в истории неандертальцев незадолго до их окончательного исчезновения. Ученые из Тюбингенского университета проанализировали митохондриальную ДНК из останков, найденных в Бельгии, Франции, Германии и Сербии. Выяснилось, что до отметки в 65 000 лет назад в Европе существовало множество различных генетических линий неандертальцев, однако после этого периода все они были замещены единственной линией, зародившейся на юго-западе Франции.

По мнению исследователей, причиной такого «генетического переворота» стало резкое похолодание и наступление ледников около 75 000 лет назад. Группы неандертальцев в северной части Европы, вероятно, погибли, не выдержав суровых условий. Выжить удалось лишь одной популяции на юге, которая впоследствии заново заселила континент. Эта группа стала предками всех «поздних неандертальцев», обитавших в Европе вплоть до их вымирания около 40 000 лет назад.

Ученые отмечают, что это событие привело к резкому сокращению генетического разнообразия — поздние неандертальцы от Испании до Кавказа стали крайне похожи друг на друга на генетическом уровне. Несмотря на культурное разнообразие и развитие локальных традиций в изолированных группах, низкое биологическое разнообразие сделало вид уязвимым. Палеогенетик Козимо Пост (Cosimo Posth) полагает, что именно эта генетическая «бедность» в сочетании с климатическими изменениями могла стать одним из решающих факторов, предопределивших закат неандертальцев.

Источник: Live Science