В Антарктиде обнаружены более 500 неизвестных землетрясений

Исследователи с помощью искусственного интеллекта выявили свыше 500 ранее неизвестных землетрясений, происходящих под Восточно-Антарктическим ледяным щитом на глубине от 100 до 150 километров. Результаты работы опубликованы в научном журнале Science 28 мая.

Ученые переанализировали сейсмические данные, собранные 49 станциями в два периода: с 2001 по 2004 год и с 2012 по 2015 год. Обнаруженные землетрясения магнитудой от 1,6 до 3,5 балла расположены в районе ледника Дэвида, который простирается на 1100 километров и соединяет Восточную и Западную Антарктиду.

Примечательно, что землетрясения средней глубины обычно происходят только на границах тектонических плит в зонах субдукции. Однако в этом случае сейсмическая активность зафиксирована во внутренней части плиты, вдалеке от активных границ. По словам геолога Лонга Хо из Университета Алабамы, явление возникает в месте встречи холодной, жесткой коры Восточной Антарктиды с более теплой, мягкой горной породой под Западной Антарктидой. Это создает резкое изменение тектонических сил и вызывает землетрясения.

Теплый материал верхней мантии поднимает края коры под ледником Дэвида и изгибает их, создавая локальное напряжение, которое приводит к подземным толчкам. Исследователи уточняют, что обнаруженная сейсмическая активность недостаточно мощна, чтобы создавать угрозу для ледяного щита или экосистемы Антарктиды.

Открытие демонстрирует, что Антарктида значительно более сейсмически активна, чем считалось ранее. Длительное время континент рассматривался учеными как сейсмически спокойный регион из-за ограниченных возможностей сейсмических инструментов. Внедрение технологий машинного обучения позволило переосмыслить исторические данные и обнаружить слабые сигналы землетрясений, которые ранее остались незамеченными.

Исследователи планируют продолжить изучение влияния веса ледяного щита на сейсмическую активность в регионе, а также определить, как изменения ледяного покрова влияют на активность глубоких землетрясений. Ученые также намерены исследовать, почему сейсмическая активность сосредоточена именно под ледником Дэвида, а не распространяется на близлежащие горные образования.