Ураган, циклон и тайфун — не разные штормы. Так почему их называют по-разному?

Ураган. Тайфун. Циклон. С определенной периодичностью эти слова возникают в новостных заголовках, давая понять, что где-то произошла катастрофа. Но сами понятия вызывают путаницу. Почему одно и то же погодное явление называют по-разному? И что на самом деле определяет его разрушительную силу?

Ответ на первый вопрос очень простой. На самом деле всё это — одно и то же явление. Его официальное научное название — тропический циклон. Разница в именах — чисто географическая.

• Ураганами их называют в Атлантике и северо-восточной части Тихого океана.
• Тайфунами — в северо-западной части Тихого океана, у берегов Азии.
• Циклонами — в Индийском океане и южной части Тихого океана.

Так что имя зависит от места рождения шторма.

Что делает шторм штормом?

Любой тропический циклон — это гигантская вращающаяся система гроз и ветров, которая формируется над теплой океанской водой. Однако не каждый атмосферный вихрь заслуживает грозного имени. Все решает скорость ветра.

Переход происходит в два этапа. Сначала, когда устойчивая скорость ветра достигает 63 км/ч, безымянное возмущение становится тропическим штормом и получает собственное имя из заранее утвержденного списка. Но настоящая угроза возникает, когда ветер разгоняется до 119 км/ч. В этот момент шторм официально становится ураганом, тайфуном или циклоном 1-й категории.

Система категорий, от 1-й до 5-й, — это шкала мощности. Пятая, высшая категория, присваивается штормам, скорость ветра в которых превышает 249 км/ч. Это ветер, способный срывать крыши с домов и вырывать с корнем деревья.

Еще одна важная характеристика — направление вращения. К северу от экватора циклоны закручиваются против часовой стрелки. К югу — по часовой. Это прямое следствие вращения нашей планеты, физический закон, которому подчиняется движение воздушных масс.

Где и когда ждать стихию?

Тропические циклоны — явление сезонное, но периодичность их образования сильно зависит от региона. Сезон ураганов в Атлантике длится с июня по ноябрь. В Бенгальском заливе два пика активности: весной и осенью. А вот северо-западная часть Тихого океана — самое активное место на планете — может порождать тайфуны практически круглый год.

Почему именно там? Для рождения циклона нужно идеальное стечение обстоятельств:

1. Очень теплая вода (не ниже 26.5°C), которая служит топливом.
2. Высокая влажность, питающая грозовые облака.
3. Слабый сдвиг ветра в атмосфере, чтобы вертикальная структура шторма не разрушалась.

Все эти условия почти постоянно присутствуют в северо-западной части Тихого океана. Именно поэтому там формируется в среднем 27 именных штормов за год, в то время как в более спокойной Атлантике — около 14.

Катализатор непогоды

Иногда для запуска мощного шторма нужен дополнительный толчок. Часто эту роль выполняет глобальное атмосферное явление, о котором мало кто слышал, — колебание Маддена-Джулиана (MJO).

Что это такое? Вообразим гигантскую волну грозовой активности, которая зарождается над Индийским океаном и медленно движется на восток. Она огибает всю планету в тропиках за 30-60 дней. В той части мира, куда приходит гребень этой волны, резко увеличивается вероятность сильных дождей и формирования циклонов. За волной, наоборот, следует зона затишья.

Именно сильное колебание Маддена-Джулиана часто становится катализатором, который запускает целую серию мощных тайфунов в Азии или ураганов в Атлантике. Метеорологи отслеживают движение MJO, чтобы прогнозировать периоды повышенной штормовой активности за недели до их начала.

Имя на память

Кто и как решает, как назвать шторм? Этим занимаются комитеты Всемирной метеорологической организации. Для каждого региона существует свой список имен, который повторяется каждые несколько лет. Имена подбирают так, чтобы они были знакомы местному населению.

Однако некоторые имена навсегда выходят из обращения. Если шторм оказывается особенно разрушительным и приводит к многочисленным жертвам, его имя закрепляется за ним, и больше не используется. Так произошло, например, с ураганом «Катрина» в 2005 году. Это делается из этических соображений и чтобы избежать путаницы в исторических сводках.

Так что, когда вы в следующий раз услышите в новостях о тайфуне или урагане, вы будете знать: имя ему дал регион, а силу — законы физики. География определяет название, но физика — последствия.