Ученый NASA предлагает использовать Солнце как телескоп для поиска обитаемых экзопланет

Астрофизик из Лаборатории реактивного движения NASA Слава Турышев представил научную концепцию инновационного космического телескопа, который будет использовать гравитацию Солнца в качестве гигантской линзы для наблюдения за удаленными экзопланетами. Согласно расчетам, такая система способна усиливать свет далеких планет в 10 миллиардов раз, что позволит детально изучать поверхность землеподобных миров на расстоянии более 30 световых лет.

Принцип работы телескопа основан на эффекте гравитационного линзирования, описанном еще Эйнштейном. Массивные объекты, такие как Солнце, искривляют пространство-время вокруг себя, что приводит к отклонению проходящих световых лучей. Это создает эффект увеличения, значительно превосходящий возможности традиционных оптических систем.

Для реализации проекта телескоп необходимо разместить на расстоянии примерно 550 астрономических единиц от Солнца (в 550 раз дальше, чем находится Земля). Для сравнения, орбита Плутона расположена максимум в 49 астрономических единицах от Солнца, а космические аппараты «Вояджер», запущенные 47 лет назад, удалились лишь на 139 и 166 астрономических единиц соответственно.

Основная сложность проекта заключается не в конструкции самого телескопа, а в доставке его на необходимое расстояние, что по текущим оценкам займет более века. Это делает проект долгосрочной перспективой для будущих поколений исследователей космоса.

Использование Солнца как гравитационной линзы представляет собой единственный реалистичный способ детального изучения поверхности далеких экзопланет. Для достижения аналогичного результата с помощью обычного телескопа потребовался бы инструмент с диаметром зеркала 162 километра, который должен был бы вести наблюдения в течение десятилетий или даже столетий.

Данная технология может стать прорывом в поиске «второй Земли» среди почти 6000 уже открытых экзопланет, из которых лишь несколько десятков считаются потенциально землеподобными.

Источник: Hi-tech Mail