Учёные выяснили, откуда у людей страх перед уколами

Международная группа исследователей из Университетского колледжа Лондона, Экс-Марсельского и Тулузского университетов установила генетическую связь между древними неандертальцами и повышенной чувствительностью к боли у современных людей. Результаты работы опубликованы в журнале Communications Biology.

Учёные проанализировали три варианта гена SCN9A, который отвечает за работу натриевых каналов в нервных клетках. Эти каналы передают в нервную систему сигналы о болезненных ощущениях при повреждении тканей. Исследование показало, что носители всех трёх вариантов гена демонстрируют повышенную чувствительность к боли от уколов. При этом реакция на тепловое воздействие и давление у них остаётся неизменной.

Данные вариации гена попали в геном современного человека в результате скрещивания с неандертальцами, которое происходило десятки тысяч лет назад. Примечательно, что эти генетические особенности неравномерно распределены среди населения планеты. Три неандертальских варианта гена практически не встречаются у европейцев, но часто встречаются у латиноамериканцев и людей с индейскими корнями. Исследователи объясняют это популяционными изменениями, произошедшими во время заселения американского континента.

Первые данные о связи гена SCN9A с болевой чувствительностью были получены ещё в 2020 году специалистами Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка и Каролинского института. Новое исследование уточнило механизм воздействия и определило конкретный тип боли, на который влияют неандертальские гены.