Учёные выяснили, как грозы и молнии связаны с глобальным потеплением

Международная группа исследователей во главе с Эндрю Дауди опубликовала комплексный анализ различных форм молний и их воздействия на атмосферу Земли. В работе обобщены современные научные данные о механизмах образования электрических разрядов в атмосфере и их связи с глобальным потеплением.

Согласно исследованию, молния возникает при столкновении частиц замёрзшей и жидкой воды в конвективных потоках внутри облаков. Этот процесс приводит к накоплению электрического заряда, достаточного для пробоя воздуха.

Помимо двух основных типов — внутриоблачных разрядов и молний «облако — земля» — учёные выделили несколько редких атмосферных явлений. Пирогенные молнии возникают в дымовых шлейфах при сильных лесных пожарах. Подобное явление было зафиксировано во время катастрофических пожаров в окрестностях Мельбурна в 2009 году, когда разряды из пирокучево-нивальных облаков вызвали новые очаги возгорания на значительном расстоянии.

В верхних слоях атмосферы регистрируются переходные светящиеся явления: спрайты красного оттенка, синие струи, кольцевые структуры ELVES и вспышки PIXIES. Физика формирования их характерных форм и цветов остаётся предметом изучения.

Анализ метеорологических данных с 1970-х годов показал, что частота гроз в северной части Австралии снизилась, в то время как на юго-востоке континента их стало больше. Исследователи указывают на потенциальную обратную связь между молниями и климатом: электрические разряды расщепляют молекулы азота и кислорода, образуя тропосферный озон, который способствует удержанию тепла в атмосфере.