Ученые встроили нервные клетки в биороботов из клеток лягушек

Исследователи из Университета Тафтса и Института Висса создали нейроботов — биологические структуры с функционирующей нервной системой. Результаты работы опубликованы в журнале Advanced Science в апреле 2026 года.

Нейроботы представляют собой развитие ксеноботов — живых микроскопических структур, созданных в 2020 году из клеток африканской шпорцевой лягушки Xenopus laevis. В новой версии ученые внедрили нервные клетки в центр формирующихся биороботов на раннем этапе развития.

Клетки-предшественники нейронов созрели и образовали аксоны и дендриты, распространившиеся по внутренней части конструкции. Микроскопия выявила белковые маркеры синапсов, а визуализация движения кальция подтвердила электрическую активность нейронов и формирование простых нейронных сетей.

Добавление нервных клеток изменило характеристики биороботов. Нейроботы стали крупнее и приобрели вытянутую форму. Их двигательная активность усложнилась — вместо простых траекторий появились повторяющиеся паттерны движений. Эксперименты с пентилентетразолом показали, что нейронные сети активно влияют на поведение конструкций.

Исследователи обнаружили активацию генов, связанных с обработкой зрительной информации и светочувствительными клетками. Это указывает на потенциальную способность нейроботов реагировать на свет при более длительном существовании. Сейчас продолжительность жизни биороботов составляет 9-10 дней за счет питательных веществ из исходных эмбриональных клеток.

Работу возглавили профессор биологии Майкл Левин и исследователь Хале Фотоват.