Учёные установили: магнитное поле Луны периодически превышало земное

Исследователи с факультета наук о Земле Оксфордского университета установили, что магнитное поле Луны в ранний период её истории было мощным лишь в течение крайне коротких временных интервалов. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Группа проанализировала образцы лунных пород, доставленных миссиями «Аполлон», — базальты Моря Изобилия. Учёные выявили прямую зависимость между содержанием титана в породе и степенью её намагниченности. Образцы с долей титана свыше 6% по массе демонстрировали сильное магнитное поле, остальные — слабое.

По заключению авторов, кратковременное усиление лунного магнитного поля было вызвано плавлением богатых титаном пород на границе ядра и мантии Луны. Каждый такой эпизод длился не более 5000 лет, а в отдельных случаях — лишь несколько десятилетий. В эти периоды напряжённость поля превышала современные показатели земного магнитного поля.

Предыдущие оценки, которые относили существование сильного лунного магнетизма к промежутку 3,5-4 млрд лет назад и протяжённостью около 500 млн лет, были связаны со смещением выборки: все шесть посадок «Аполлонов» совершались на базальтовых равнинах Морей — геологически схожих участках с высокой концентрацией титансодержащих пород. Компьютерные модели, построенные в ходе исследования, показали, что при случайном выборе мест сбора образцов признаки сильного намагничивания фиксировались бы крайне редко.

Для проверки полученных выводов учёные планируют использовать данные предстоящих миссий программы «Артемида», которые предполагают посадку в районе южного полюса Луны — геологически отличном от зон, исследованных «Аполлонами».