Учёные вырастили «ДНК-цветы», которые доставляют лекарства прямо к больным клеткам

В университете Северной Каролины американские исследователи собрали необычные микроструктуры, внешне похожие на миниатюрные растения. Они состоят из ДНК и частиц неорганического происхождения и способны менять форму в зависимости от того, что происходит вокруг. Статья с результатами эксперимента опубликована в Nature Nanotechnology.

Главный принцип их работы основан на том, что последовательность ДНК задаёт алгоритм поведения материала. При изменении условий — например, уровня кислотности — конструкция мгновенно перестраивается: одни участки сжимаются, другие раскрываются или активируют нужную реакцию. Этот процесс можно запрограммировать заранее, как ответ «умного» устройства.

Руководитель проекта профессор Ронит Фриман объяснила, что в перспективе такие микроструктуры смогут использоваться в медицине: они смогут доставлять лекарства прямо к поражённым участкам, собирать образцы тканей или очищать воду от токсинов. После выполнения задачи структуры возвращаются в исходное состояние и не мешают клеткам.

Учёные отмечают, что идея родилась из наблюдений за природой — за тем, как бутоны реагируют на свет и как кораллы изменяют форму под давлением воды. Теперь эти механизмы удалось воспроизвести на уровне молекул, что открывает новый путь к созданию материалов, способных «думать» и действовать без вмешательства человека.