Ученые поняли, почему низкочастотный гул слышат не все

Инфразвук и низкочастотные шумы воспринимаются человеческим мозгом совершенно иначе, чем обычные звуки, что делает некоторых людей сверхчувствительными к ним. К такому выводу пришли ученые из Норвежского университета естественных и технических наук (Norwegian University of Science and Technology, Норвегия) и Университетского колледжа Лондона (University College London, Великобритания). Результаты их исследования, опубликованные в журнале Scientific Reports, объяснили физиологическую причину восприимчивости к гулу от вентиляций, тепловых насосов и транспорта.

Палеонтологи и нейробиологи выяснили, что при падении частоты звука ниже 16 герц стандартные слуховые волосковые клетки внутреннего уха перестают улавливать слишком слабый сигнал. В этот момент активируются другие, вспомогательные клетки, которые в обычном режиме лишь регулируют чувствительность слуха по командам из мозга. При инфразвуке они начинают сами генерировать электрические поля, достаточные для отправки нервных импульсов в мозг, из-за чего человек ощущает этот шум скорее физически, как вибрацию или гул.

Поскольку у каждого человека работа и чувствительность этих вспомогательных клеток индивидуальны, одни люди совершенно не замечают низкочастотный гул, а другие испытывают от него сильный дискомфорт. Кроме того, открытый механизм объясняет, почему даже минимальное увеличение звукового давления инфразвука заставляет человека воспринимать его как резко возросший по громкости шум. Полученные данные помогут ученым разработать более точные методы измерения вредного шумового загрязнения в жилых и производственных зонах.