Ученые нашли полярное сияние на одинокой планете в космосе

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» впервые зарегистрировал полярные сияния на экзопланете SIMP-0136, которая находится на расстоянии 20 световых лет от Земли. Объект представляет собой планету-сироту, не имеющую родительской звезды и свободно дрейфующую в космическом пространстве.

Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине проводили наблюдения за изменениями яркости SIMP-0136 с помощью инфракрасных приборов телескопа. Ранее этот объект классифицировался как коричневый карлик массой около 12,7 масс Юпитера с температурой поверхности примерно 1000 градусов Цельсия.

Анализ спектральных данных показал наличие характерных признаков полярных сияний в атмосфере планеты. Обычно такие явления возникают при взаимодействии заряженных частиц звездного ветра с магнитным полем планеты. В случае SIMP-0136 источником заряженных частиц служат космические лучи и межзвездная среда.

Измерения выявили мощное магнитное поле объекта, превышающее земное в 200 раз. Это поле способно захватывать и направлять заряженные частицы к полюсам планеты, создавая свечение в атмосфере. Температурные измерения показали, что верхние слои атмосферы на 5 градусов теплее нижних из-за нагрева полярными сияниями.

Спектральный анализ также обнаружил в атмосфере SIMP-0136 облака из силикатных частиц, что указывает на сложную химическую структуру объекта. Возраст планеты оценивается в 200 миллионов лет.