Ученые доказали, что мутации в генах происходят не случайно

Международная группа исследователей из Ганы и Израиля представила данные, которые опровергают классическое понимание случайности мутаций в эволюционном процессе. Работа опубликована в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Профессор Ади Ливнат из Хайфского университета с коллегами применили новую методику MEMDS для анализа частоты появления мутаций de novo в гене APOL1. Данная мутация обеспечивает защиту от африканской сонной болезни, однако увеличивает вероятность почечных заболеваний у носителей двух копий измененного гена.

Анализ образцов спермы показал существенные различия в частоте возникновения этой мутации между популяциями. У доноров из Ганы новая мутация формировалась значительно чаще по сравнению с донорами из Северной Европы. Аналогичная закономерность была выявлена ранее для противомалярийной мутации HbS, которая преобладает у жителей африканских регионов южнее Сахары.

Полученные результаты легли в основу теории «естественного упрощения». Согласно этой концепции, помимо внешнего естественного отбора действует внутренний механизм, который использует генетическую информацию, накопленную за множество поколений. Этот механизм влияет на вероятность возникновения определенных мутаций в конкретных популяциях.

Исследование указывает на то, что мутационный процесс может быть направленным, а не полностью хаотичным, как считалось ранее в эволюционной биологии.