Телескоп Джеймса Уэбба нашел возможные следы жизни на далекой планете

Исследователи, анализирующие данные космического телескопа Джеймса Уэбба, обнаружили в атмосфере экзопланеты K2-18 b несколько соединений, которые могут указывать на присутствие жизни. Среди выявленных газов особый интерес представляют диметилсульфид (DMS) и диметилдисульфид (DMDS) — молекулы, которые на Земле производятся исключительно живыми организмами.

Ученые оценивают вероятность того, что это обнаружение не является случайным, в 99,4%. При дополнительных наблюдениях эта цифра может достичь научного эталонного порога «пять сигма», что соответствует вероятности случайной флуктуации один к миллиону.

Помимо DMS и DMDS, в атмосфере K2-18 b также обнаружены метан и углекислый газ. Обнаружение производилось методом транзитной спектроскопии, который позволяет анализировать состав планетарных атмосфер путем изучения звездного света, проходящего через них.

Несмотря на многообещающие результаты, научное сообщество призывает к осторожности в интерпретации данных. Предыдущие случаи, такие как спорное обнаружение фосфина на Венере или анализ метеорита ALH84001, показали, что поспешные выводы могут не подтвердиться при более тщательном исследовании.

Текущие технические возможности ограничивают исследователей косвенными методами наблюдения, поскольку прямое исследование экзопланет, находящихся на расстоянии десятков или сотен световых лет, в настоящее время невозможно.

Научное сообщество продолжает сбор и анализ данных с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба и других современных инструментов, стремясь к максимальной точности и достоверности результатов в поисках внеземной жизни.