Телескоп «Джеймс Уэбб» впервые детально снял туманность «Раскрытый череп»

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» получил детальные снимки планетарной туманности PMR 1, известной также как туманность «Раскрытый череп» (Exposed Cranium Nebula, ECN). Объект расположен в созвездии Парусов на расстоянии около 5000 световых лет от Земли. Обработку изображений выполнил Джозеф Де Паскуале из Космического телескопического научного института (STScI).

Съёмка проводилась двумя инструментами: камерой ближнего инфракрасного диапазона NIRCam и камерой среднего инфракрасного диапазона MIRI. До этого единственным детальным снимком туманности оставалось изображение, полученное космическим телескопом «Спитцер» в 2013 году.

ECN является планетарной туманностью — структурой, образовавшейся в результате сброса звездой внешних слоёв вещества. Центральная звезда туманности относится к классу WC4 или WO4. Это маломассивная звезда, прошедшая стадию красного гиганта и приобретшая характеристики звёзд типа Вольфа — Райе: она лишилась внешнего водородного слоя, а в её спектре зафиксированы эмиссионные линии углерода, кислорода и высокоионизированного азота. В настоящее время звезда находится на переходной стадии перед превращением в белый карлик.

На снимках NIRCam внешняя оболочка туманности, состоящая из холодного водорода, выделена синим цветом. Внутренняя область содержит горячие ионизированные газы с более сложной морфологией. Через центр туманности проходит тёмная разделительная полоса, предположительно образовавшаяся в результате звездной вспышки или направленного потока вещества от центральной звезды. На снимке MIRI в верхней части туманности зафиксировано истечение горячего ионизированного газа, которое может быть связано с тем же потоком.

Расчётный возраст туманности составляет от 10 000 до 20 000 лет.