Предел устойчивого населения Земли установлен на уровне в 2,5 миллиарда человек

Исследователи Университета Флиндерса определили, что экологически устойчивая численность населения планеты составляет около 2,5 миллиарда человек. Результаты работы опубликованы в журнале Environmental Research Letters.

Группа учёных под руководством профессора глобальной экологии Кори Брэдшоу проанализировала демографические данные за более чем двести лет. Исследование зафиксировало смену тенденции в динамике роста населения, произошедшую в начале 1960-х годов. До этого периода увеличение численности людей сопровождалось ускорением темпов роста. После 1960-х годов темпы роста начали снижаться, хотя абсолютная численность продолжала увеличиваться.

Согласно расчётам исследователей, при сохранении текущих тенденций население Земли достигнет максимума в 11,7-12,4 миллиарда человек к концу 2060-х или 2070-х годов. Нынешнее население планеты составляет 8,3 миллиарда человек.

Авторы работы сопоставили демографические показатели с данными о глобальной температуре, выбросах углекислого газа и экологическом следе. Анализ выявил корреляцию между ростом населения и усилением нагрузки на климатическую систему. При этом общая численность населения оказывала большее влияние на экологические показатели, чем потребление на душу населения.

Разрыв между текущей численностью и устойчивым показателем исследователи объясняют использованием ископаемого топлива, которое обеспечивало рост производства продовольствия и энергоснабжения.