Потепление воды усилило аппетит инвазивной щуки на Аляске

Специалисты Университета Аляски в Фэрбенксе (University of Alaska Fairbanks) установили, что повышение температуры воды в реке Дешка на юге штата ведет к увеличению потребления пищи инвазивной северной щукой. Результаты исследования, опубликованного в журнале Biological Invasions, основаны на сравнении содержимого желудков хищника, собранных в 2021-2022 годах, с данными десятилетней давности.

Согласно выводам ученых, рост аппетита зафиксирован у всех возрастных групп щуки. Наиболее значительное изменение отмечено у годовалых особей — объем потребляемой ими рыбы увеличился на 63%. Авторы работы связывают это с ускорением метаболизма в условиях более теплой воды. Средняя летняя температура воздуха в регионе повысилась на 1,7C с 1919 года, включая рост на 0,4C за последние десять лет. Прогнозные модели указывают, что к 2100 году уровень потребления пищи северной щукой может вырасти еще на 6-12%.

В исследовании отмечается, что в желудках хищника реже стали встречаться тихоокеанские лососи (чавыча и кижуч). Это изменение, по мнению авторов, связано не с переключением щуки на другие виды, а с общим сокращением численности молоди лосося в реке Дешка. Популяции чавычи и кижуча в регионе уже испытывают нагрузку из-за климатических факторов, и дополнительное давление со стороны инвазивного хищника создает комплексную угрозу.

Как отмечает соавтор исследования, профессор Питер Вестли (Peter Westley), инвазивные виды и изменение климата по отдельности ассоциируются с исчезновением пресноводных рыб, а в будущем их воздействие может усиливаться совместно.