Полет к Луне могут перенести: перед стартом «Артемиды II» обнаружена утечка гелия

Космическое агентство столкнулось с техническими трудностями при подготовке исторической миссии «Артемида II». Специалисты зафиксировали неполадки в системе подачи гелия на верхней ступени ракеты SLS. В настоящее время рассматривается вопрос о транспортировке носителя обратно в сборочный корпус для углубленной диагностики. Инцидент произошел в ночь на 21 февраля во время штатных операций на стартовом комплексе 39B во Флориде. Инженеры обнаружили сбои в контуре подачи гелия к промежуточной криогенной двигательной ступени. Этот газ критически важен для поддержания давления в баках с топливом и создания корректной среды для работы двигателя.

Хотя во время репетиций запуска 19 февраля системы функционировали штатно, позже при перенастройке оборудования стабильную подачу гелия обеспечить не удалось. Сейчас ракета и корабль «Орион» находятся в безопасном состоянии, операторы используют резервные методы для поддержания необходимых условий. Инженерные группы НАСА сосредоточили усилия на поиске источника утечки или засорения. Рассматриваются три основные версии: неисправность в стыковочном узле наземного оборудования и ракетных магистралей, сбой в работе клапана самой верхней ступени или засорение фильтра в системе подачи.

Для обеспечения доступа к проблемным узлам техническим службам необходимо демонтировать специальные платформы обслуживания. Эти работы чувствительны к погодным условиям: сильный ветер, прогнозируемый на ближайшее время, может задержать процесс демонтажа, что повлияет на сроки возврата ракеты в здание вертикальной сборки (VAB).

Изначально старт «Артемиды II» планировался в мартовское окно. Текущие проблемы делают запуск в эти сроки маловероятным. Однако НАСА сохраняет оптимистичный прогноз на апрельское стартовое окно. Скорость принятия решения о возврате в ангар (VAB) напрямую повлияет на возможность проведения ремонта в сроки, позволяющие уложиться в апрельский график. Агентство продолжает анализ данных, параллельно готовя инфраструктуру к возможному откату ракеты со стартовой площадки.

Стоит отметить, что похожие проблемы с герметизацией гелиевых систем уже возникали в ходе подготовки миссии Artemis I. Тогда неполадки удалось устранить непосредственно перед стартом. Опыт прошлых лет сейчас помогает инженерам быстрее сужать круг поиска неисправностей.

Источник: NASA