Почему в США полёты в космос совершают астронавты, а в России этих людей называют космонавтами

Задумывались ли вы когда-нибудь над тем, почему в Америке и некоторых европейских странах человек, совершивший полёт в космическое пространство называется астронавт, а у нас в стране эта профессия называется космонавт. Вроде бы разницы быть не должно, это смелые и отважные, даже героические покорители и исследователи космоса делают одно и то же дело, но называются по-разному. Так в чём отличие и есть ли оно? — Давайте разбираться.

Сначала нужно определиться со значением и происхождение этих терминов. Оба эти слова имеют греческие корни. Термин «космонавт» образован от слов kosmos (вселенная) и nautes (мореплаватель) и означает «вселенский мореплаватель». Слово «астронавт» переводится как «звёздный мореплаватель» и происходит от слов звезда (astra) и мореплаватель «nautes».

Слово «космонавт» было впервые использовано в научной работе «Введение в космонавтику», написанной Ари Штернфельдом в 1933 году. Штернфельд пропагандировал идею полётов человека в космос. Благодаря его книгам «Искусственные спутники Земли» и «От искусственных спутников к межпланетным полётам», понятие слова «космонавт» стало широко известными. А обрело это слово широкую известность после первого полёта человека в космос, в 1961 г. когда Юрий Гагарин совершил первый в истории человечества космический полёт.

Впервые слово «астронавт» употребил писатель Нил Джонс в фантастическом рассказе «Метеорит головы смерти», опубликованном в начале 30-х гг. прошлого века журналом «Air Wonder Stories». Возможно, это стало первым случаем употребления термина в художественной литературе. Но как видим, оба эти слова относятся к людям, занимающимся исследованиями космического пространства.

Разделение этих двух терминов обусловлено не их происхождением, а политическими причинами. Советский Союз в годы холодной войны первым совершил полёт в космос. Американцы, которые пытались угнаться за CCCР, не хотели использовать наше слово и позаимствовали у фантастов другое — астронавт. В США, чтобы стать астронавтом необходимо было совершить полёт всего на пару минут, на высоту выше 100 км, это вам не облететь целую планету, как удалось Гагарину в своём первом полёте.

Скорее всего, русский термин «космонавт» более точно отражает суть вопроса, поскольку до звёзд ещё никто не летал и в скором времени такой полет, вряд ли предвидится. Сегодня космическая деятельность включает только посещение орбитальных космических станций, где команды занимаются научными исследованиями. Полёты за пределы земной атмосферы можно сравнить с прибрежными плаваниями, но любители приключений продолжают мечтать о далёких космических путешествиях, включая возвращение на Луну, освоение Марса и даже выход за пределы Солнечной системы.

Итак, основное различие между космонавтом и астронавтом заключается в их национальной принадлежности. Если российский пилот отправляется к звёздам, его называют космонавтом, а если американец, то астронавтом. Вне зависимости как бы не называли исследователей космоса, будь то профессиональный пилот или турист, к ним предъявляют высокие требования в плане подготовки, как физической, так и технической.

Спасибо за внимание.