Почему самки гуппи выбирают редких самцов: ученые нашли простое объяснение

Ученые объяснили, почему в природе так много видов животных с уникальной и разнообразной внешностью. Биологи Митчел Джеймс Дэниэл и Хелен Родд изучили многолетние наблюдения за рыбками гуппи, среди которых невозможно найти двух одинаковых самцов, и поняли, как работает этот механизм. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Philosophical Transactions B.

Оказалось, что все дело в капризах самок, которые выбирают партнеров по принципу «не такой, как все». В биологии это называется отрицательным частотно-зависимым отбором. Если у самца редкий окрас, у него огромные шансы завести потомство. Но как только этот цвет становится популярным и появляется у многих, самки теряют к нему интерес.

Ученые объясняют это обычным психологическим привыканием. Если вокруг плавают сотни самцов с одинаковыми оранжевыми пятнами, мозг самки просто перестает их замечать, воспринимая как серый фон. Но если на горизонте появляется редкий самец с синими или черными узорами, он сразу бросается в глаза. Этот постоянный поиск новизны заставляет природу бесконечно перемешивать гены и создавать новые яркие образы, что защищает виды от вырождения.