Плотины сдвинули Северный полюс: ученые измерили влияние водохранилищ на ось Земли
Масштабное исследование, проведенное учеными Гарвардского университета, обнаружило беспрецедентное воздействие гидротехнической деятельности человека на геофизические параметры планеты. Согласно полученным данным, возведение приблизительно 7000 крупномасштабных гидротехнических сооружений в период 1835-2011 годов вызвало перемещение географического Северного полюса Земли на расстояние 113 сантиметров от изначальной точки.
Феномен объясняется особенностями строения планеты: внешняя твердая оболочка Земли (литосфера) располагается на вязкопластичном слое верхней мантии, что обеспечивает возможность поверхностного смещения при значительном перераспределении массы. Аккумулирование колоссальных объемов пресной воды в искусственных резервуарах нарушило естественный баланс распределения веса, запустив механизм так называемого истинного полярного дрейфа.
Группа исследователей под руководством геофизика Наташи Валенчич выявила двухэтапный характер смещения. Первоначально, с 1835 по 1954 год, интенсивное строительство водохранилищ на территориях Северной Америки и Европы вызвало сдвиг полюса на 20,5 сантиметра в направлении восточноазиатского региона (вдоль 103° восточной долготы). Последующий период характеризовался активным гидростроительством в Восточной Африке и различных районах Азии, что обусловило дополнительное смещение на 57 сантиметров в противоположном направлении — к 117° западной долготы.
Помимо изменения положения полюса, антропогенное перераспределение водных масс привело к понижению среднемирового уровня Мирового океана на 21 миллиметр. Совокупный объем зарезервированной в водохранилищах воды эквивалентен двукратному заполнению Гранд-Каньона.
Гарвардские специалисты подчеркивают, что локализация гидротехнических сооружений непосредственно влияет на региональные особенности изменения уровня моря. Этот фактор требует тщательного учета при моделировании глобальных климатических процессов, поскольку антропогенное вмешательство в гидрологический цикл демонстрирует способность существенно воздействовать на фундаментальные геофизические параметры Земли.