Пчелы и колибри постоянно употребляют алкоголь

Биологи из Калифорнийского университета в Беркли провели масштабное исследование состава цветочного нектара 29 видов растений. Согласно результатам, опубликованным в журнале Royal Society Open Science, этанол был обнаружен в 26 образцах. Наличие спирта объясняется естественным брожением сахаров под воздействием дрожжей. Максимальная зафиксированная концентрация составила 0,056% по весу.

Группа исследователей под руководством профессора Роберта Дадли (Robert Dudley) установила, что из-за высокого уровня метаболизма колибри и пчелы ежедневно потребляют количество алкоголя, сопоставимое с дневной нормой взрослого человека, не проявляя признаков опьянения. Например, колибри Анны (Calypte anna) потребляет около 0,2 грамма этанола на килограмм массы тела в сутки. Лабораторные эксперименты показали, что птицы игнорируют концентрацию спирта до 1%, но начинают избегать кормушек при повышении уровня до 2%.

По словам докторанта Алексея Маро (Aleksey Maro), анализ перьев подтвердил наличие этилглюкуронида — побочного продукта распада этанола. Это доказывает, что птицы не просто случайно проглатывают спирт, а обладают развитыми физиологическими механизмами его переработки. Ученые предполагают наличие эволюционной адаптации к хроническому потреблению этанола, который может выполнять определенные сигнальные функции в поисковом поведении медоносов.