Обводнение торфяников поможет замедлить выбросы CO2 при потеплении

Обводнение осушенных торфяников может стать всё более важной мерой по смягчению климатических изменений — оно способно замедлить рост выбросов углекислого газа (CO2), вызванный потеплением. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством учёных Мюнстерского университета (University of Münster), опубликовавших работу в журнале Nature Communications.

Торфяники формируются на постоянно или периодически заболоченных почвах. В условиях недостатка кислорода отмершие растительные остатки разлагаются медленно, что позволяет торфу накапливаться и удерживать большие объёмы углерода на протяжении долгого времени. При осушении в торф начинает поступать больше кислорода, микроорганизмы разлагают органику быстрее и высвобождают углекислый газ.

Ведущий автор работы Николя Беренс (Nicolas Behrens) из Института ландшафтной экологии Мюнстерского университета поясняет, что уровень воды давно считается важным фактором углеродного баланса торфяников, но анализ показал: его значение нельзя рассматривать отдельно от температуры. Чем ниже уровень воды, тем сильнее выбросы углекислого газа реагируют на рост температуры, а более высокий уровень воды способен сглаживать этот эффект.

Учёные проанализировали данные 276 станций наблюдения за годовые периоды на 114 торфяниках умеренного и бореального поясов в Германии, Эстонии, Франции, Великобритании и Северной Америке, включая как естественные болота, так и сельскохозяйственные и пастбищные земли на месте бывших торфоразработок. Выяснилось, что выбросы газа особенно заметно снижаются при подъёме уровня воды с очень низких отметок до значений менее 60-75 сантиметров ниже поверхности торфяника. Для максимального снижения выбросов исследователи рекомендуют поддерживать уровень воды на глубине не более 20 сантиметров от поверхности.

Авторы отмечают, что в текущей работе рассматривался только углекислый газ — полный климатический баланс торфяников требует учёта и других парниковых газов, включая метан и закись азота, выбросы которых также могут меняться после обводнения.