Учёные создали живой источник света из водорослей

Исследователи Университета Колорадо в Боулдере разработали методику, позволяющую поддерживать постоянное свечение биолюминесцентных водорослей вида Pyrocystis lunula при воздействии на них химических растворов. Результаты работы опубликованы в журнале Science Advances 6 мая 2026 года.

Ранее водоросли этого вида излучали голубой свет только мгновенные миллисекунды при физическом раздражении, например от морских волн. Новое исследование показало, что поместив водоросли в среду с кислотностью pH 4 (аналогична кислотности томатного сока) или pH 10 (сравнима с мягким мылом), можно запустить длительное свечение.

В кислотной среде водоросли сохраняли яркое и сконцентрированное свечение в течение 25 минут. В щелочной среде свет был менее интенсивным и длился недолго. Учёные внедрили светящиеся водоросли в природный гидрогель и при помощи трёхмерной печати создали различные структуры: от геометрических узоров до логотипов. Внутри печатных материалов водоросли остаются живыми в течение нескольких недель. При воздействии кислотного раствора структуры сохраняли 75 процентов первоначальной яркости спустя четыре недели.

Команда исследователей намерена проверить, может ли Pyrocystis lunula реагировать на другие химические вещества, что в перспективе позволит использовать водоросли в качестве датчиков для контроля качества воды с подачей светового сигнала при обнаружении загрязняющих веществ.

Авторы исследования отмечают возможность применения полученных результатов в разработке источников света для автономных подводных и космических аппаратов. Так как водоросли являются фотосинтетическими организмами, они поглощают углерод из морской воды при производстве света, что контрастирует с традиционным электрическим освещением, при котором выбросы углерода неизбежны.