Немецкие ученые построили лазер для измерения колебаний планеты

Исследователи из Мюнхенского технического университета и Боннского университета разработали подземный кольцевой лазер, способный регистрировать колебания земной оси без использования спутников и телескопов. Устройство установлено в Геодезической обсерватории в Ветцелле, Бавария.

Новый прибор превосходит по точности предыдущие кольцевые лазеры и гироскопы в 100 раз. Лазер фиксирует осевые колебания с временным разрешением менее 60 минут, тогда как традиционные методы радиоинтерферометрии требуют дней или недель для обработки данных.

В ходе 250-дневного непрерывного эксперимента устройство зарегистрировало прецессию и нутацию земной оси. Прецессия представляет собой медленное круговое движение оси продолжительностью около 26 000 лет. Нутация включает более короткие циклы колебаний — от 18,6 года до ежедневных флуктуаций.

Земная ось постоянно смещается под воздействием гравитационного притяжения Луны и Солнца, а также из-за сплюснутости планеты у экватора. Ранее для отслеживания этих движений использовались станции очень длинной базы интерферометрии, расположенные на разных континентах.

Ученые планируют повысить точность лазера в 10 раз для обнаружения искажений пространства-времени от вращения Земли и наблюдения эффекта Лензе-Тирринга. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.