NASA выбрало луноход Pegasus для участия в программе «Артемида»

Космическое агентство утвердило луноход нового поколения «Пегас», разработанный компанией Lunar Outpost, в качестве одного из основных транспортных средств для программы «Артемида». Аппарат предназначен для исследования окрестностей южного полюса Луны в радиусе сотен квадратных миль, где сосредоточены запасы водяного льда.

«Пегас» создан на базе более крупного лунохода Eagle LTV с использованием технологии цифрового двойника. Разработка велась в сотрудничестве с General Motors, компанией Goodyear и Leidos. NASA выделило Lunar Outpost 220 миллионов долларов на завершение проекта, установив крайний срок доставки готового аппарата — ноябрь 2027 года.

Ключевой характеристикой лунохода является автономная система терморегулирования, которая позволяет ему функционировать в экстремальных условиях на южном полюсе. На Луне температура в постоянно затененных кратерах опускается до минус 246 градусов по Цельсию, в то время как на освещенной поверхности она достигает плюс 121 градуса. Система терморегулирования работает независимо, даже когда аппаратом управляет астронавт.

Луноход может управляться как экипажем непосредственно на поверхности Луны, так и дистанционно с Земли. По техническим характеристикам «Пегас» способен проработать не менее года и преодолеть расстояние в 100 раз большее, чем луноходы программы «Аполлон», которые за три миссии в общей сложности проехали 90 километров.

Доставить «Пегас» на южный полюс Луны планирует посадочный модуль Blue Moon Mark 1 компании Blue Origin. Успешное завершение миссии критически важно для обеспечения NASA водяным льдом и создания постоянной американской лунной базы.