На Марсе найден камень с высоким содержанием железа и никеля

Марсоход Perseverance, работающий на поверхности Марса с 2021 года, обнаружил необычный объект — камень, который может быть железо-никелевым метеоритом. Находка сделана в районе кратера Джезеро, в области, известной как Вернодден.

Объект, временно названный Phippsaksla, имеет размеры около 80 см. Его цвет, гладкая поверхность и текстура привлекли внимание научной команды. Анализ, проведённый при помощи инструмента SuperCam, подтвердил высокое содержание железа и никеля — характерное для метеоритов, образовавшихся в ядрах крупных астероидов. Это указывает на то, что объект не сформировался на Марсе, а попал туда из космического пространства.

Хотя ранее на Марсе уже находили метеориты, это первая подобная находка в непосредственной близости от кратера Джезеро, сделанная именно Perseverance. Для окончательного подтверждения метеоритного происхождения требуется дополнительный анализ. Однако уже сейчас объект предоставляет данные о процессах эрозии и химических изменениях на поверхности планеты за миллионы лет.

Научная значимость находки связана с возможностью получения информации о геологической истории Марса. Железо-никелевые метеориты, в отличие от лавовых пород, которые составляют большинство марсианских метеоритов, найденных на Земле, могут содержать материалы, не связанные с внутренними процессами планеты.

Миссия Perseverance включает сбор образцов горных пород для последующей доставки на Землю в рамках программы Mars Sample Return. Объект типа Phippsaksla потенциально может содержать органические соединения, принесённые из космоса, что представляет интерес для исследований по поиску следов древней жизни.

Изучение степени эрозии и химических изменений в таких объектах также помогает оценить условия на поверхности Марса — что важно для планирования будущих миссий, включая пилотируемые.