На Марсе нашли рубиноподобные кристаллы

На Марсе в горных породах обнаружены мелкие кристаллы корунда. Они похожи на рубины, а возможно, там есть и сапфиры. Такие данные получил марсоход «Персеверанс». Ровер направил зелёный лазер из прибора СуперКам на три плавающих камня. Лазер возбудил минералы, и они дали характерное свечение. По спектру ученые определили присутствие корунда с примесями хрома.

Корунд состоит из алюминия и кислорода. Это один из самых твёрдых минералов в природе. Чистый корунд бесцветный, но примеси меняют цвет. Хром окрашивает его в красный, как у рубина. Титан или железо могут дать синий оттенок сапфира.

Кристаллы очень маленькие, меньше двух десятых миллиметра, поэтому их нельзя разглядеть на снимках. Точное количество примесей измерить не удалось. Ученые говорят только о корунде и не называют камни рубинами или сапфирами.

Валери Пайре из Университета Айовы пояснила, что тип корунда зависит от химического состава. Примеси дают цвет и название минерала. Без точных цифр по хрому и возможным примесям железа или титана сложно сделать окончательный вывод.

Ученые считают, что кристаллы образовались при ударах метеоритов. Такие удары создают высокую температуру и давление. На Земле корунд появляется при движении тектонических плит, но на Марсе тектоники нет.

Камни, где нашли кристаллы, пришли из других мест. Поэтому пока трудно восстановить полную картину их образования. Нужно найти больше образцов в исходных породах.

Результаты представили шестнадцатого марта на конференции по лунным и планетным наукам в Техасе. Сейчас статью проверяют перед публикацией в журнале. Это первая подобная находка на Красной планете.