Космос должен «кипеть» жизнью, но мы одни. Разбираемся, куда пропали инопланетяне (парадокс Ферми)

Задумывались ли вы когда-нибудь, глядя на ночное небо, усыпанное мириадами звезд: неужели мы одни в этой необъятной Вселенной? Вопрос стар как мир, но недавние находки астрономов, намекающие на возможные следы жизни на далекой экзопланете K2-18b, снова всколыхнули воображение. Нашли там диметилсульфид — вещество, которое на Земле производят в основном живые организмы. Интригует, правда?

Но вот ведь какая штука: Вселенной нашей, по скромным подсчетам, миллиардов десять лет. Только в нашей галактике, Млечном Пути, звезд — сотни миллиардов. Планет вокруг них — и того больше, наверняка включая множество потенциально пригодных для жизни. И если жизнь — не такое уж уникальное явление, а разумная жизнь способна развиваться, то… где же все?

Этот простой, но обескураживающий вопрос в 1950 году за обедом задал своим коллегам-физикам гениальный Энрико Ферми. С тех пор он известен как парадокс Ферми. И он действительно ставит в тупик.

Игра в числа, ставка — цивилизация

Логика Ферми была железной. Если существует множество потенциально обитаемых миров, и если хотя бы на малой их части зародилась жизнь, а потом и разум, то за миллиарды лет хоть одна цивилизация должна была бы развиться настолько, чтобы освоить межзвездные перелеты. Как выразился Джейсон Райт, директор центра по поиску внеземного разума, у каждой инопланетной расы со временем мог бы появиться свой «Илон Маск», готовый рвануть к соседней звезде.

И тогда, чисто статистически, за такое огромное время кто-то уже должен был добраться до нас. Или хотя бы оставить заметный след своего присутствия — сигналы, зонды, артефакты. Но вокруг — тишина. То, что называют «Великим Молчанием». Почему?

Так где же они прячутся? Версии на любой вкус

Объяснений этому молчанию предложено десятки, если не сотни. От самых очевидных до совершенно фантастических.

Самый простой… и, возможно, самый грустный ответ: мы действительно одни. Может, зарождение жизни — это настолько невероятное стечение обстоятельств, что оно произошло лишь раз, здесь, на Земле. Хотя, честно говоря, большинство ученых в это не очень верят. Опросы показывают, что научное сообщество скорее склоняется к мысли о существовании хотя бы примитивной внеземной жизни.

Другая мысль: они уже здесь, но мы их не видим, или их присутствие тщательно скрывается. Ну, тут конспирологи могут разгуляться, но серьезная наука такие варианты рассматривает с большим скепсисом.

А может, все дело в космических расстояниях? Межзвездные путешествия — это вам не на дачу съездить. Даже со скоростью света до ближайшей звезды лететь годы. А если цивилизация находится на другом краю галактики? Возможно, это просто технически неосуществимо или требует таких колоссальных ресурсов, что ни одна цивилизация на это не пойдет.

Препятствие на пути к звёздам? Великий Фильтр

Есть и более глубокая гипотеза — существование так называемого «Великого Фильтра». Это некое универсальное препятствие, которое мешает жизни либо возникнуть и развиться до разумной стадии, либо не дает уже разумной цивилизации выйти в космос и расселиться по галактике.

Что это может быть? Вариантов масса. Может, сама жизнь — невероятно редкое явление (фильтр позади нас). А может, разумные виды неизбежно сами себя уничтожают, как только достигают определенного технологического уровня? Изобрели ядерное оружие — бабах! Или истощили ресурсы своей планеты, превратив ее в пустыню. Звучит знакомо, не правда ли? Кажется, эти сценарии навеяны нашими собственными страхами.

Но тут есть загвоздка, на которую указывает тот же Джейсон Райт. Чтобы «Великий Фильтр» работал как объяснение парадокса Ферми, он должен быть действительно универсальным — срабатывать всегда и везде, для любой формы жизни во Вселенной. И он должен приводить к полному вымиранию вида, иначе рано или поздно выжившие снова попробуют покорить космос. Согласитесь, довольно жесткие требования.

Космический зоопарк или прятки в тёмном лесу?

Есть и совсем уж экзотические идеи. Например, гипотеза «зоопарка»: высокоразвитые инопланетяне знают о нас, но сознательно не вмешиваются, наблюдая за нами, как за животными в заповеднике. Может, ждут, пока мы «подрастем»?

Или ее вариация — гипотеза «планетария»: инопланетяне создают для нас иллюзию пустой Вселенной, чтобы мы не совались куда не следует. Звучит как сюжет фантастического романа.

Кстати, о романах. Писатель Лю Цысинь в своей знаменитой «Задаче трех тел» предложил мрачную концепцию «темного леса». Вселенная полна жизни, но все цивилизации прячутся и молчат, потому что любой, кто обнаружит свое присутствие, рискует быть немедленно уничтоженным более развитыми и агрессивными соседями. Высунешься — получишь! В такой парадигме молчание — лучшая стратегия выживания.

А что, если все они разные?

И вот тут-то кроется, пожалуй, главная проблема многих «решений» парадокса Ферми. Большинство из них, как отмечает Райт, неявно предполагают, что все инопланетные цивилизации, какими бы они ни были, будут вести себя одинаково на протяжении всего своего существования. Это называют «монокультурным заблуждением».

Почему мы решили, что все они будут стремиться к экспансии? Или что все будут бояться и прятаться? Или что все обязательно уничтожат себя? А что, если существуют цивилизации, которым просто неинтересны межзвездные перелеты? Может, они нашли способ существовать в виртуальных мирах или перешли на какой-то иной, непостижимый для нас уровень бытия?

Может, мы просто не туда слушаем?

И еще один важный момент. Мы ищем сигналы с помощью радиотелескопов, ищем лазерные лучи… А что, если продвинутые цивилизации используют для связи совершенно иные принципы и технологии, о которых мы и понятия не имеем? Может, галактика вовсе не молчит, а гудит от сообщений, которые мы просто не в состоянии уловить или расшифровать?

Для тех, кто посвятил жизнь поиску внеземного разума (проект SETI и другие), парадокс Ферми — это не столько приговор, сколько стимул. Он заставляет задавать новые вопросы, разрабатывать новые методы поиска и, главное, не терять надежды.

Так что же в итоге?

Парадокс Ферми остается одной из величайших загадок науки. У нас нет однозначного ответа, где все инопланетяне и почему Вселенная кажется такой пустой. Возможно, мы одиноки. Возможно, нас разделяют непреодолимые расстояния или барьеры развития. А возможно, мы просто еще не научились правильно смотреть и слушать.

Но само наличие этого вопроса — уже признак нашего неуемного любопытства, нашего стремления понять свое место в космосе. И пока мы продолжаем искать, спрашивать и удивляться, надежда на встречу с братьями по разуму остается. Ведь кто знает, какой сюрприз ждет нас за следующим звездным поворотом?