Космический аппарат JUICE получил детальные снимки кометы 3I/ATLAS

Европейский космический аппарат JUICE, направляющийся к Юпитеру, провёл съёмку третьего в истории обнаруженного межзвездного объекта — кометы 3I/ATLAS. Аппарат сделал более 120 снимков с расстояния 66 миллионов километров через семь дней после максимального сближения кометы с Солнцем.

Комету 3I/ATLAS обнаружил обзорный телескоп ATLAS в Чили в июле 2025 года. Объект движется со скоростью свыше 240 000 километров в час по траектории, характерной для тел внесолнечного происхождения. Предварительные изображения кометы были зафиксированы камерой LSSTCam обсерватории Веры Рубин ещё 21 июня 2025 года — за десять дней до официального открытия.

В течение нескольких месяцев после обнаружения за кометой наблюдали телескоп «Хаббл», рентгеновские обсерватории и солнечный зонд «Паркер». Инфракрасные инструменты зафиксировали выделение водяного пара, углекислого газа и органических молекул с поверхности объекта.

Снимки JUICE показали яркую газовую оболочку — кому, окружающую невидимое ядро кометы, а также протяжённый хвост с характерными структурами: джетами, лучами и нитями. Исследователи отмечают, что поведение 3I/ATLAS соответствует поведению комет, сформировавшихся в Солнечной системе, несмотря на миллиарды лет нахождения в межзвездном пространстве при температурах, близких к абсолютному нулю.

Научные команды миссии JUICE планируют обсудить полные результаты наблюдений в конце марта 2026 года. В настоящее время комета удаляется от Солнца и покидает Солнечную систему без возможности возвращения.