Китай запустил крупнейшую в мире нейтринную обсерваторию JUNO

Китайская академия наук объявила о начале работы Подземной нейтринной обсерватории Цзянмэнь (Юнона) в провинции Гуандун. Детектор, строительство которого продолжалось около десяти лет, приступил к сбору данных на прошлой неделе и в настоящее время является крупнейшим в мире объектом для исследования нейтрино.

Обсерватория расположена на глубине 700 метров под землей. Её центральным элементом служит акриловый шар диаметром 35 метров, содержащий 20 000 тонн жидкостного сцинтиллятора. Конструкция помещена в водный бассейн глубиной 44 метра, обеспечивающий дополнительную защиту от внешних излучений.

Строительство подземного комплекса началось в 2015 году, монтаж детектора стартовал в конце 2021 года и завершился в декабре 2023 года. Последующие месяцы были посвящены заполнению установки высокочистой жидкостью, что потребовало соблюдения исключительных стандартов чистоты и безопасности.

Основная задача «Юноны» — определение массы различных типов нейтрино, включая те, что образуются на близлежащих атомных электростанциях Тайшань и Янцзян. В долгосрочной перспективе учёные планируют использовать установку для поиска двойного бета-распада без нейтрино, что может подтвердить гипотезу о том, что нейтрино являются собственными античастицами.

Проект объединяет более 700 учёных из 17 стран, включая исследователей из Германии, Франции и Италии. Ожидаемый срок службы обсерватории составляет до 30 лет. «Юнона» стала первым крупным экспериментом нового поколения нейтринных обсерваторий, опередив аналогичные проекты в США (ДЮНА) и Японии (Гиперкамиоканде), запуск которых ожидается не ранее конца текущего десятилетия.