Тектонические силы подняли скалы Двенадцать Апостолов со дна океана

Исследователи из Мельбурнского университета представили объяснение процесса формирования скал Двенадцать Апостолов. Согласно результатам их работы, движения тектонических плит на протяжении миллионов лет постепенно поднимали и наклоняли массивные скальные образования, выводя их из океана. До настоящего времени научное понимание того, как данные объекты приобрели свой современный вид, оставалось ограниченным.

Тектоническая активность превратила эти структуры в одну из наиболее полных записей условий окружающей среды прошлого. Каждый слой известняка сохранил информацию о климате Земли, растениях и животных, включая период около 13,8 миллиона лет назад, когда климат был значительно теплее нынешнего. Изучение микроскопических окаменелостей позволило ученым определить возраст формаций с более высокой точностью — он составляет от 8,6 до 14 миллионов лет.

В ходе исследования также выяснилось, что поднятие дна не было равномерным: под воздействием тектонических движений пласты известняка изгибались и ломались. На скалах наблюдается наклон слоев на несколько градусов и линии разломов, которые являются свидетельствами древних землетрясений. При этом окончательное формирование характерных вертикальных столбов произошло сравнительно недавно, когда после последнего ледникового периода подъем уровня моря и прибрежная эрозия выделили эти структуры вдоль береговой линии. Результаты работы опубликованы в журнале Australian Journal of Earth Sciences.