Биологи нашли в лесах Перу ранее неизвестный вид сумчатых лягушек, вынашивающих потомство на спине

На севере Перу в горной экосистеме региона Амазонас герпетологи обнаружили новый вид сумчатых лягушек. Земноводное, относящееся к семейству Hemiphractidae, получило официальное название Gastrotheca mittaliiti. Самки этого вида вынашивают яйца и развивающееся потомство в специальной сумке на спине. Результаты генетических и морфологических исследований были опубликованы в новозеландском профильном журнале Zootaxa в конце марта, а в начале апреля о находке объявили представители исследовательских институтов Перу.

Новый вид был обнаружен в тропических лесах перуанской Амазонии, в горном и труднодоступном регионе на границе с Эквадором. Данное открытие стало итогом кропотливой международной экспедиционной и лабораторной работы. В исследовании приняли участие ученые из перуанского Национального университета Торибио Родригеса де Мендосы, а также их коллеги из Севильи и Флориды. Для того чтобы официально подтвердить, что найденная амфибия является ранее неизвестным видом, исследователи применили метод филогенетического анализа. Этот современный подход позволяет установить эволюционные и родственные связи между организмами путем сравнения их ДНК.

Ученые детально изучили пять специфических генов: три из митохондрий (клеточных «энергетических станций») и два из ядра клетки. Именно результаты этого комплексного генетического анализа позволили не только доказать уникальность лягушки, но и точно определить ее место в классификации, отнеся ее к группе так называемых «сумчатых лягушек» рода Gastrotheca.

Перуанская амфибия отличается небольшими размерами: длина тела взрослых особей варьируется от 2,7 до 3,3 сантиметра. Животное имеет ярко-зеленый окрас без выраженных пятен на брюшке, а его спина покрыта мелкими бугорками и плотными кожными складками. На пальцах лап расположены узкие диски, помогающие лягушке перемещаться по растительности.

Отличительной биологической чертой представителей рода Gastrotheca является их репродуктивный механизм. Самки данного вида обладают специальным кожным карманом — выводковой сумкой на спине, в которой они вынашивают оплодотворенные икринки. Такой способ заботы о потомстве позволяет сумчатым лягушкам размножаться вдали от постоянных пресноводных водоемов, от которых критически зависит цикл развития большинства других бесхвостых земноводных.

Текущая численность популяции Gastrotheca mittaliiti в дикой природе остается неизвестной. Несмотря на недавнее обнаружение, авторы научного описания классифицировали новый вид как подверженный высокому риску исчезновения. Исследователи отмечают, что естественная среда обитания этих амфибий деградирует под воздействием глобальных климатических изменений и локальных лесных пожаров, которые провоцируются сельскохозяйственной деятельностью при расчистке территорий под посевы

По словам Мануэля Оливы, руководителя Научно-исследовательского института устойчивого развития Сеха-де-Сельва, фиксация данного вида закрепляет за регионом Уанкабамба статус ключевой зоны концентрации биологического разнообразия Южной Америки. Специалисты намерены продолжить экспедиции в этом районе для картографирования ареалов других редких видов и разработки мер по защите уязвимых экосистем перуанских Анд.

Источник: phys.org