Белок Mitch управляет балансом накопления и расхода жировых клеток

Биологи из Института Вейцмана обнаружили, что белок MTCH2 управляет балансом между накоплением и расщеплением жира в клетках человека. При подавлении экспрессии этого белка организм активнее сжигает жировые запасы и производит меньше зрелых жировых клеток.

MTCH2 (неформально называемый Mitch) — белок, задействованный в работе митохондрий (энергетических станций клетки) и клеточном метаболизме. Руководитель исследования Атан Гросс выяснил: когда ген Mitch удаляют, концентрация жиров в мембранах клеток падает. При этом клетки начинают активнее использовать жирные вещества для синтеза энергии. Фактически белок решает, отправится ли жир в запас или сгорит как топливо.

Работа опубликована в журнале Европейской организации молекулярной биологии (EMBO). Ведущий автор Сабита Чурасия отметила усиление клеточного дыхания — реакции, при которой клетка извлекает энергию из углеводов и жиров с помощью кислорода. Этим объясняется повышение выносливости мышц, зафиксированное ранее на лабораторных животных. Для пользователя это означает потенциальную возможность влиять на метаболизм жиров без радикального изменения диеты.

Ученые также проверили связь Mitch с формированием жировой ткани. У женщин с ожирением концентрация этого белка выше нормы. Оказалось, Mitch помогает клеткам-предшественникам накапливать липиды и созревать в полноценные жировые клетки. Когда белок подавляют, накопление жира снижается — клеткам не хватает энергии для завершения процесса дифференцировки. Практически это блокирует один из ключевых путей развития ожирения на клеточном уровне.

Первые данные о роли MTCH2 в энергетическом обмене команда Гросса получила в 2016 году, работая с мышами. Тогда белок был определен как ключевой регулятор метаболизма мышц и энергетического баланса. Текущее исследование распространило эти выводы на человека. Эволюционно Mitch помогал выживать при дефиците пищи, но в современных условиях избытка калорий его активность способствует эпидемии ожирения, затрагивающей 40% взрослого населения США.