Бельгийские ученые предположили, что Земля сможет пережить гибель Солнца

Группа исследователей из бельгийского KU Leuven пришла к выводу, что Земля имеет шансы уцелеть после гибели Солнца — вопреки прежним представлениям, согласно которым наша планета неизбежно будет поглощена расширяющейся звездой. Результаты работы опубликованы на сайте факультета физики и астрономии университета.

Общепринятая модель звёздной эволюции гласит: приблизительно через пять миллиардов лет в солнечном ядре закончится водородное топливо, и светило вступит в фазу красного гиганта. Его внешние оболочки раздуются в сотни раз, поглотив ближайшие планеты. Меркурий и Венера, по оценке авторов, практически гарантированно окажутся внутри раскалённой оболочки и прекратят существование. Однако вопрос о Земле оказался куда сложнее.

Учёные проанализировали два конкурирующих процесса. С одной стороны, разрастающееся Солнце усиливает приливные силы, действующие на нашу планету, — теоретически это способно постепенно «втянуть» Землю в звёздные недра. С другой стороны, стареющее светило стремительно утрачивает массу, сбрасывая внешние слои в виде звёздного ветра. Чем легче становится Солнце, тем слабее его гравитация, и орбита Земли начинает расходиться всё дальше.

Ключевой момент заключается в скорости потери массы. Если этот процесс окажется достаточно интенсивным, земная орбита будет расширяться быстрее, чем Солнце — поглощать пространство вокруг себя. В таком сценарии планета вырвется из зоны уничтожения и продолжит вращаться вокруг белого карлика — остатка, в который в конечном итоге сожмётся наше светило.

Исследователи подчёркивают, что подобный исход реалистичен при определённых параметрах, которые пока требуют дополнительного уточнения. Тем не менее сам факт возможности «спасения» Земли — уже значимый результат, меняющий прежний консенсус.

Стоит, однако, отметить: для человечества эта новость носит сугубо теоретический характер. Задолго до стадии красного гиганта — за сотни миллионов или даже миллиарды лет — нарастающая яркость Солнца сделает поверхность Земли раскалённой и полностью непригодной для какой-либо жизни. Так что сама планета как физическое тело, возможно, переживёт свою звезду, но всё живое на ней исчезнет задолго до этого.