Астрономы спустя четверть века расшифровали природу загадочного рентгеновского сигнала

Международная команда астрофизиков пришла к выводу, что загадочная рентгеновская вспышка XID 925, зафиксированная более двух десятилетий назад, является следствием редкого космического катаклизма. Согласно исследованию, опубликованному в научном журнале The Innovation, сигнал был порожден звездой, разорванной гравитационным полем не одной, а сразу двух сверхмассивных черных дыр.

Для справки, объект XID 925 был впервые обнаружен в 1999 году телескопом NASA «Chandra X-ray Observatory» в рамках миссии Deep Field South (изучения ранней Вселенной). В период с января по март того года яркость источника неожиданно выросла в 27 раз, после чего столь же стремительно упала. На протяжении 25 лет природа этой аномалии оставалась предметом дискуссий, так как кривая блеска не соответствовала стандартным моделям поглощения материи одиночной черной дырой.

Повторный анализ архивных данных и компьютерное моделирование показали, что наблюдаемая картина соответствует сценарию приливного разрушения в бинарной системе. Звезда, оказавшаяся в гравитационной ловушке пары вращающихся вокруг друг друга черных дыр, подверглась сложному воздействию. В отличие от стандартной спагеттификации, характерной для одиночных объектов, в данном случае звезда была дестабилизирована и разорвана в ходе «перетягивания каната» между двумя гравитационными центрами.

Данное событие произошло на расстоянии около 3 миллиардов световых лет от Земли, что делает XID 925 самым удаленным из известных примеров приливного разрушения с участием бинарной системы черных дыр.

Рентгеновская вспышка XID 925 имеет существенное значение для космологии, поскольку обнаружить пары сверхмассивных черных дыр крайне сложно: они, как правило, не излучают света до момента слияния. Идентификация XID 925 подтверждает, что приливные разрушения звезд могут служить эффективным индикатором для поиска скрытых бинарных систем в центрах далеких галактик.

Источник: livescience.com