Анализ волос за 100 лет показал, что содержание свинца в организме снизилось в 100 раз

Исследователи из Университета Юты под руководством геолога и биолога Туре Серлинга проанализировали образцы волос жителей региона Солт-Лейк-Сити, собранные за период с 1916 по 2020-е годы. Образцы были извлечены из семейных архивов и альбомов для вырезок. Результаты опубликованы в журнале PNAS.

Свинец оседает в кутикуле волоса и отражает суммарное воздействие токсина через вдыхание, кожу и проглатывание. Это свойство позволило учёным восстановить хронологию экспозиции без прямых медицинских измерений прошлых лет.

В образцах 1916-1969 годов концентрация свинца составляла от 28 до 100 частей на миллион. В 1970-х годах, после создания Агентства по охране окружающей среды США и введения обязательной продажи неэтилированного бензина, показатель снизился до 50 ppm. В 1990-х — до 10 ppm. В 2020-х годах среднее значение составило менее 1 ppm.

Регион исторически был одним из наиболее загрязнённых: в долине Солт-Лейк располагался крупнейший в США завод по выплавке свинца, работавший с конца XIX века до начала 1970-х. Дополнительным источником загрязнения стали свинцовые присадки к бензину, введённые в 1920-х годах.

Свинец не имеет безопасного порога воздействия. Он вызывает сердечно-сосудистые заболевания, болезни почек, гипертонию и остеопороз. У детей высокая концентрация свинца в организме связана с повышенным риском асоциального поведения в будущем.

EPA планирует следующим этапом заменить свинцовые водопроводные трубы, которые по-прежнему остаются источником загрязнения питьевой воды во многих городах США.