Вулкан, свитки и ИИ: как технология помогает восстановить утерянную мудрость древних философов

В 79 году нашей эры вулкан Везувий извергся с такой силой, что погреб под собой несколько римских городов, в том числе знаменитые Помпеи. Вместе с ними исчезли и бесценные памятники древней культуры, в том числе уникальная библиотека греческих свитков, которая находилась в роскошной вилле, принадлежавшей тестю Юлия Цезаря. Эти свитки, известные как Геркуланумские папирусы, были обуглены и свернуты в твердые цилиндры, которые невозможно было развернуть не повредив их.

В течение многих веков ученые пытались прочитать эти свитки, используя различные методы, от химических растворов до механических приспособлений. Однако все эти попытки либо не давали желаемого результата, либо приводили к еще большему разрушению свитков. Современная технология дала новую надежду на расшифровку этих древних текстов. С помощью компьютерной томографии (КТ) были получены высококачественные изображения внутренней структуры свитков, на которых можно было различить следы чернил. Однако даже с этими изображениями задача не стала проще: нужно было различить чернила на папирусе, определить порядок слоев свитка, распознать греческие буквы и слова, а также понять смысл текста.

Для решения этой задачи учеными был объявлен конкурс, который предполагал вознаграждение за расшифровку четырех свитков, отсканированных с помощью КТ. Конкурс привлек внимание многих исследователей, в том числе специалистов по искусственному интеллекту (ИИ). ИИ — это область компьютерных наук, которая занимается созданием и обучением алгоритмов, способных выполнять сложные задачи, требующие человеческого интеллекта, такие как распознавание образов, обработка естественного языка и т. д.

Один из призов конкурса, в размере 700 тысяч долларов, был присужден троим участникам, которые использовали ИИ для чтения одного из свитков. Это были Юссеф Надер, аспирант из Берлина, Люк Фарритор, студент и стажер SpaceX из Небраски, и Юлиан Шиллигер, швейцарский студент-робототехник. Они разработали алгоритм, который с помощью нейронных сетей — математических моделей, имитирующих работу мозга — мог отличать чернила от папируса и распознавать греческие буквы по их форме и расположению. Таким образом, они смогли восстановить около пяти процентов текста свитка, что является значительным достижением.

Свиток, который они расшифровали, был написан, вероятно, эпикурейским философом Филодемом, который жил в I веке до нашей эры. Он писал о музыке, еде и о том, как наслаждаться благами жизни. Это была одна из самых популярных тем в древней философии, которая стремилась найти ответ на вопрос: как жить счастливо? В конце свитка Филодем критиковал своих идеологических противников, возможно, стоиков, которые не придавали значения удовольствию, а считали, что счастье состоит в согласии с природой и разумом.

Этот свиток представляет огромный интерес для историков и философов, так как он может содержать новые сведения о древнем мире, которые до сих пор не были известны. По оценкам ученых, сохранилось лишь 3-5 процентов древнегреческих текстов, а Геркуланумская библиотека является единственной, которая дошла до нас из древнеримских времен. В ней могут быть тысячи других свитков, которые ожидают своего раскрытия. Кто знает, какие секреты они ещё скрывают?