SpaceX выведет на орбиту навигационные спутники Galileo, а ракета Ariane 6 полетит в космос не раньше 2024 года

Компания SpaceX заключила соглашение с Европейским космическим агентством (ESA) о запуске с помощью ракеты Falcon 9 четырёх спутников для внедряемой ЕС навигационной системы Galileo. Это будет первой доставкой компанией Илона Маска секретного европейского оборудования — всему виной неоднократные задержки при подготовке ЕС ракеты Ariane 6, призванной сменить ушедшую на покой модель Ariane 5.

ESA планировала осуществить запуск спутников Galileo с помощью ракеты Ariane 6, но её старт откладывали несколько раз и теперь известно, что она отправится на орбиту не раньше 2024 года. Впрочем, сделке ещё предстоит получить одобрение Еврокомиссии и, отдельно, государств — членов Евросоюза.

Запуск спутников будет осуществляться с территории США — старт оборудования Galileo с территорий, неподконтрольных ЕС, тоже будет осуществляться впервые (за исключением первых тестовых версий, запускавшихся из Казахстана). Все прочие спутники выводили на орбиту с территории Французской Гвианы с помощью российских ракет «Союз» и, позже, европейских Ariane 5. Новость не стала большим сюрпризом для отраслевых экспертов, поскольку ещё летом появлялась информация о вероятной сделке со SpaceX или United Launch Alliance из-за невозможности дальнейшего сотрудничества России и стран Евросоюза.

Изначально европейскую Ariane 6 планировали запустить в 2023 году, но многочисленные проблемы заставили перенести старт на 2024 год. Например, недавно отложили короткие огневые испытания двигателя Vulcain 2.1, а продолжительный огневой тест перенесли с начала октября на конец ноября. Ariane 5 же навсегда отправили на покой после финального июльского запуска.

В июле SpaceX уже запустила европейский телескоп Euclid, а в ближайшем будущем намерена вывести на орбиту ещё два космических аппарата из ЕС. С помощью Falcon 9 Евросоюз рассчитывает запустить только 4 спутника Galileo. Илон Маск вообще имеет с ЕС довольно прохладные отношения — недавно его предупредили о недопустимости распространения дезинформации о ближневосточном конфликте в социальной сети X. Что именно считать дезинформацией, определяют, разумеется, в Евросоюзе.

Проект Galileo является ключевым для ЕС, поскольку обеспечивает независимость Евросоюза от навигационных систем США, России и Китая. Кроме того, спутники выполняют и оборонные задачи и используются, например, для передачи шифрованных сообщений. Сервис заработал в 2016 году, но необходимы новые спутники для развития существующей сети. Сообщается, что к запуску готовы 10 новых спутников.

Источник: Engadget