Почему короткий полет и взрыв ракеты Starship Илона Маска нельзя назвать провалом

В этом посте я хочу рассказать вам, почему полет и взрыв ракеты Starship Илона Маска это не провал, и что показал тестовый пуск. Starship - это проект компании SpaceX, которая разрабатывает сверхтяжелую многоразовую ракету-носитель и космический корабль для дальних космических полетов на Луну и Марс. Starship состоит из двух частей: нижней ступени Super Heavy и верхней ступени Starship. Обе ступени должны быть способны возвращаться на Землю и садиться вертикально для повторного использования.

В конце 2020 - начале 2021 года SpaceX провела несколько испытательных полетов прототипов Starship на высоту около 10 километров. Все эти полеты закончились взрывами при посадке или после нее из-за различных технических проблем. Однако в мае 2021 года прототип SN15 смог успешно взлететь, совершить маневр переворота и приземлиться без серьезных повреждений. Это был первый удачный полет Starship, который показал, что концепция ракеты работает.

Но почему же взрывы предыдущих прототипов не являются провалами? Потому что они являются частью процесса экспериментальной разработки, который подразумевает пробу и ошибку. SpaceX не стремится создать сразу идеальную ракету, а использует метод быстрого прототипирования и тестирования, чтобы выявлять и устранять недостатки конструкции и технологии. Каждый взрыв дает ценную информацию о том, что нужно улучшить или изменить в следующем прототипе. Таким образом, SpaceX экономит время и деньги на разработку своего амбициозного проекта.

Кроме того, взрывы не ставят под угрозу жизни людей, так как все полеты Starship проводятся без экипажа и в удаленном месте в Техасе. SpaceX также соблюдает все необходимые меры безопасности и получает разрешения от федеральных органов на проведение испытаний. В будущем, когда Starship будет готов к полетам с людьми на борту, компания будет гарантировать высокий уровень надежности и безопасности своей ракеты.

 Но чуть подробнее о самой ракете. Это самая большая и тяжелая на сегодняшний день ракета на планете -  вместе с ускорителем Super Heavy она составляет 120 метров в длину и имеет стартовый вес 5000 тонн. Ускоритель ракеты оснащен 33 двигателями Raptor 2, и это уникальная и очень сложная конфигурация. Каждый двигатель по отдельности само по себе произведение искусства, и запустить их одновременно непростая задача. Собственно с двигателями и возникли сложности - в прямом эфире можно было наблюдать что 3 двигателя не запустились, после постепенно отказали ещё 3.

Но при этом ракета смогла оторваться от стартовой платформы и подняться на высоту 38 километров над землей, без 6 двигателей! Основной же причиной потери управляемости назван взрыв блока управления гидравликой через 30 секунд после старта. Далее мы наблюдали как ракету начало крутить, началось падение высоты, после чего ракета была взорвана чтобы избежать неконтролируемого падения.

Похоже на очевидный провал, скажете вы? Сейчас объясню почему нет. Во-первых ракета не взорвалась на старте, а вероятность этого была достаточно высока. Во-вторых ей удалось пройти так называемую зону Max Q -  зону максимальных аэродинамических нагрузок, начинается на высоте около 12 километров, где атмосфера ещё достаточно плотная. То есть ракета доказала что имеет достаточный запас прочности чтобы не развалиться при таких нагрузках. Несомненно будут сделаны выводы и внесены коррективы в следующие прототипы Starship.

Таким образом, можно сказать, что полет и взрыв ракеты Starship Илона Маска не стал полным провалом, потому что он продемонстрировал прогресс и инновации в области космической индустрии. SpaceX является лидером в создании многоразовых ракет, которые могут снизить стоимость и увеличить доступность космических полетов. Starship - это проект, который может открыть новые горизонты для исследования и колонизации Луны.