Дистанционный водитель вместо автопилота? Немецкий стартап переосмысливает мир автоперевозок

Представьте себе картину: по улице неспешно движется внедорожник. Никого за рулем нет, лишь пустые сиденья. На первый взгляд, это обычное автономное такси, которых в крупных городах становится все больше. Но приглядевшись, вы заметите, что это не совсем так. За этим автомобилем стоит немецкий стартап Vay, и его подход к транспорту — нечто совершенно новое.

Vay, компания с семилетней историей, выбрала иной путь, нежели их коллеги по цеху, разрабатывающие беспилотные автомобили. Они сделали ставку на дистанционное управление. Представьте себе водителя, сидящего в офисе, перед несколькими мониторами, где отображается картинка с камер автомобиля. Именно он, а не искусственный интеллект, принимает все решения, контролируя каждое движение машины. Это не фантастика, а вполне реальная технология, которую Vay успешно тестирует в Лас-Вегасе.

А что, если автопилот — это не то, что нужно?

Томас фон дер Оэ, соучредитель и генеральный директор Vay, подчеркивает, что их подход — это не про автономное вождение. В отличие от своих конкурентов, Vay не тратит колоссальные ресурсы на сложные симуляции. Их принцип прост: за безопасность отвечает человек, который в любой момент может вмешаться и скорректировать движение автомобиля. Но если у них нет автопилота, тогда в чем же их «фишка»? Позвольте объяснить.

Дело в том, что Vay не стремится к созданию «роботакси», который рано или поздно оставит руль в прошлом. Для них рулевое колесо — это не пережиток прошлого, а инструмент, который в руках опытного оператора обеспечивает максимальную безопасность и гибкость. Во время поездки руль крутится и поворачивается, как будто им управляет невидимый водитель.

Используя относительно недорогие камеры, Vay избавляется от необходимости применения дорогостоящих лидаров, которые являются неотъемлемой частью системы беспилотного управления. Водитель в офисе контролирует автомобиль через несколько мониторов, получая изображение с камер переднего, бокового и заднего вида. Он управляет машиной, используя устройства, аналогичные гоночным симуляторам — руль и педали.

Транспорт по-новому: от такси к аренде

Vay предлагает поездки по ценам, вдвое ниже, чем у Uber или Lyft. Но при этом компания не планирует ограничиваться только услугами такси. В будущем Vay видит себя скорее как сервис аренды автомобилей, с возможностью доставки машины клиенту прямо к дому.

Звучит знакомо? Да, это напоминает прокат автомобилей. И именно в этом заключается одно из главных преимуществ Vay: гибкость. Клиент может заказать доставку автомобиля Vay к своему дому, а затем, самостоятельно управлять им столько, сколько ему нужно. Как считают в компании, такой подход может стать реальной альтернативой личному автомобилю.

Что ждет Vay в будущем?

Сейчас автопарк Vay в Лас-Вегасе насчитывает 30 автомобилей, которые за год совершили 6000 поездок. Но это лишь начало. Компания стремится к масштабированию и надеется выйти на прибыльность в ближайшие пару лет.

Vay предлагает нам взглянуть на транспорт с новой стороны, где человек и технология работают в тандеме. Они не стремятся заменить водителя искусственным интеллектом, а наоборот, используют его опыт и знания для обеспечения безопасности и комфорта. И кто знает, возможно, именно этот подход станет будущим автомобильных перевозок. А пока, пока мы наблюдаем за тем, как «невидимый человек» управляет автомобилями на улицах Лас-Вегаса.