«Мария Целеста»: корабль без людей и сколько в этой истории правды

4 декабря 1872 года, Атлантика. Вахтенный на бригантине «Деи Грация» замечает вдали странный парусник. Он идёт как-то не так: рыскает, паруса поставлены вразнобой, на сигналы никто не отвечает. К нему отправляют шлюпку. (По морскому счёту, где сутки идут от полудня до полудня, это было уже 5 декабря, поэтому в источниках часто путаница с датой.)

На борту никого нет. Ни капитана, ни его жены, ни двухлетней дочери, ни семерых моряков. Зато груз цел, еды хватит на полгода, а личные вещи лежат на местах.

Так начинается самая известная морская загадка. Но вот что любопытно: многие детали, которые мы любим пересказывать, придуманы позже. Давайте отделим документы от литературы.

Корабль с биографией

Судно построили в 1861 году в Новой Шотландии и назвали «Амазонка». Начало вышло неудачным: капитан первого рейса заболел пневмонией и умер, потом судно не раз получало повреждения, а в 1867 году его выбросило штормом на берег. Затем американец Ричард Хейнс купил обломки, восстановил и переименовал в «Марию Целесту». Перед рейсом 1872 года судно ещё и перестраивали.

Согласитесь, для парусного флота это обычная череда неудач, но задним числом всё это называют проклятием.

Капитаном стал Бенджамин Бриггс, опытный моряк из старой морской семьи Новой Англии. Спиртное он не одобрял, и вот ирония: груз состоял из спирта.

Отплытие

В Нью-Йорке в трюм погрузили 1701 бочку спирта для Генуи, где его собирались использовать для укрепления вин. За два дня до отплытия Бриггс писал матери, что судно в прекрасном состоянии. 5 ноября «Мария Целеста» отошла от причала, но из-за погоды простояла у Статен-Айленда, а в океан вышла 7 ноября.

На борту было десять человек: Бриггс, его жена Сара, дочь София и семеро членов экипажа. Семилетний сын Артур остался дома, в школе.

Через восемь дней, 15 ноября, из того же Нью-Йорка вышла бригантина «Деи Грация» под командованием Дэвида Морхауса, друга Бриггса. Она направлялась в Гибралтар.

Последние записи

В журнале последняя полная запись относится к 24 ноября. На грифельной доске есть заметка от утра 25 ноября: на горизонте остров Санта-Мария из Азорских. Никаких тревожных слов там нет. По записям, накануне Бриггс изменил курс и пошёл севернее острова, возможно, ища укрытие.

А дальше тишина.

Что нашли

Через девять-десять дней «Деи Грация» встретила судно примерно в 400 милях к востоку от Азор. «Мария Целеста» шла под парусами и, судя по расчётам, прошла без людей около 380 миль. Штурвал был свободен, и, как говорят исследователи, судно практически шло само.

Что увидели моряки: шлюпка исчезла, как и секстант, хронометр и судовые документы, а журнал остался. В трюме стояло около метра воды, одна помпа была разобрана. Провизии хватало на полгода, одежда и трубки экипажа лежали на месте, следов насилия не нашли. Главный люк был закрыт, а носовой и другие открыты.

Старший помощник «Деи Грация» Оливер Дево с двумя матросами повёл судно в Гибралтар.

Следствие в Гибралтаре

Дальше началась юридическая часть. Генеральный атторней Гибралтара Фредерик Солли-Флуд заподозрил преступление. Сначала он решил, что команда напилась спирта и убила капитана, но выяснилось, что спирт был непригоден для питья. Затем перешёл к версии заговора спасателей. В шпаге капитана он увидел следы крови, но химический анализ показал, что это не кровь.

Суд не нашёл доказательств преступления. В марте 1873 года спасателям присудили 1700 фунтов, по данным Смитсоновского журнала, около шестой части страховой стоимости судна и груза (46 тысяч долларов). Такая скромная сумма намекает, что подозрения до конца не рассеялись.

Какие есть версии

• Пары спирта. Девять из 1701 бочки оказались пустыми, когда груз разгружали в Генуе, и все они были из красного дуба, более пористого, чем остальные. Эксперименты профессора Университетского колледжа Лондона Андреа Селлы показали, что вспышка паров была возможна и могла не оставить следов огня. Но прямых доказательств нет, а исследовательница Анна Макгрегор напоминает, что главный люк был закрыт и запаха паров никто не отмечал.
• Ошибка капитана. Британика считает наиболее вероятным, что Бриггс ошибочно решил, будто судно тонет: сбой в замере воды в трюме и неисправная помпа. Это согласуется со сценарием из документального фильма 2007 года: неточный хронометр, сильное волнение и засорённая помпа.
• Преступление: мятеж, пираты, заговор спасателей. Всё это не нашло подтверждений: груз не тронут, следов насилия нет.
• Сейсмическое событие, смерч и прочее. Красиво, но доказательств нет.

Ни одна версия не объясняет, почему шлюпка ушла и не вернулась. Скорее всего, люди погибли в океане.

Как родился миф

В 1884 году молодой писатель Артур Конан Дойл опубликовал в журнале «Корнхилл» рассказ о судне «Мари Селест», вымышленный от начала до конца. Читатели, особенно в Америке, приняли его за документальный, а название «Мари Селест» закрепилось надолго. Позднейшие пересказы добавили картины вроде ещё тёплого чая и недоеденного завтрака на столе. В протоколах осмотра ничего подобного нет, а вот кто именно придумал эти детали, пересказы приписывают по-разному.

Судьба корабля

Дальше судно ещё 12 лет ходило под разными владельцами, а в 1885 году капитан Гилман Паркер намеренно посадил его на риф у Гаити ради страховки, но схему раскрыли.

В 2001 году писатель Клайв Касслер объявил, что нашёл обломки у Гаити. Но анализ древесины, проведённый Скоттом Сент-Джорджем из Геологической службы Канады, показал, что деревья росли ещё около 1894 года, то есть почти через десять лет после гибели «Марии Целесты». Даже фонд Касслера признаёт, что древесина ставит находку под вопрос. Скорее всего, это другое судно.

Почему мы так любим эту историю

Потому что в ней всё готово для сказки: пустой корабль, тёплый чай, исчезнувшая девочка. Но если смотреть на документы, картина скромнее и печальнее: десять человек ушли в шлюпке и не вернулись, а остальное достроили мы сами.

Вердикт историка

Печать: с вопросом. ❓

Факты находки надёжно известны: даты, координаты, состояние судна, расследование. Но главный вопрос, что именно заставило Бриггса оставить исправное судно, остаётся без ответа. Сильнее других выглядят версии ошибки капитана и страха перед парами спирта, но ни одну из них нельзя доказать. А тёплый чай на столе придумали рассказчики.

А как думаете вы: что нужно было увидеть капитану, чтобы бросить исправный корабль?

Изображение в превью:
Автор: Историк после полуночи
Источник: создано с помощью ИИ (Gemini)