«Хоббиты» с Флореса оказались падальщиками, а не охотниками на слонов

Ученые из Смитсоновского института установили, что Homo floresiensis — карликовые древние люди ростом около 90 см с острова Флорес — не охотились на крупную дичь, а питались остатками туш после комодских варанов. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances в 2026 году.

Палеонтологи проанализировали более 3100 фрагментов костей карликовых слонов (стегодонов) и около 7000 останков грызунов из пещеры Лян Буа. Для сравнения следов на древних костях исследователи наблюдали за кормлением комодского варана в зоопарке Атланты, после чего отсканировали современные и ископаемые кости с помощью 3D-технологий.

Компьютерный анализ показал идентичность следов зубов варанов на современных козьих костях и древних останках стегодонов. Следы располагались на самых мясистых частях туш — бедрах и плечах. Отметины от каменных орудий Homo floresiensis обнаружены преимущественно на малоценных костях — ребрах и костях конечностей, что указывает на доступ к добыче после хищников.

Также исследование опровергло гипотезу об использовании огня «хоббитами». То, что ранее считалось обугленными костями, оказалось результатом минерализации. Только один фрагмент кости со следами термического воздействия относится к более позднему периоду, когда Homo floresiensis уже не обитали на острове.

Впрочем, ученые не исключают полностью способность древних людей к охоте. Новые данные лишь доказывают, что основным источником белковой пищи для них служили туши животных, уже частично съеденные варанами. Вопрос об использовании огня в других местах обитания вида остается открытым.