Братья Гримм 21 века. Обзор серии квестов Creepy Tale

Creepy Tale — серия мрачных, но душевных квестов от отечественной студии Creepy Brothers, оставляющих после прохождения приятно-грустное послевкусие. Серия включает в себя три разделяющих мир и проблему, но не связанных сюжетом истории. Продукция студии — настоящий подарок для всех любителей атмосферного квеста, классической сказки и изобретательного хоррора.

Чем-то родным от работ Creepy Brothers пахнуло с первых кадров, когда мне еще были глубоко безразличны и сами разработчики, и тем более их гражданство. Стиль рисовки и отдельные отсылки откровенно, до боли намекали на воспитание классическими советскими мультфильмами, вроде «Ежика в тумане», а русские имена и фамилии в титрах окончательно закрыли вопрос. К сожалению студия не настолько окрепла, чтобы обзавестись своей страничкой Википедии, да и разработчики в целом избегают публичности. Но группа VK «братьев» собирает крепкую фанбазу поклонников квестов. Себя разработчики позиционируют, как просто компанию увлеченных людей, которые сошлись вместе и начали творить исключительно в свое удовольствие. С одной стороны, это верный маркер качества, но с другой, чертовски грустно, что подобного уровня шедевры и без того нишевого жанра так и не получили должного признания.

2020 год Creepy Tale

Даже несмотря на сюжетную самостоятельность, проходить игры я бы рекомендовал в хронологическом порядке, настолько творчески разработчики расставляют намеки на сиквелы и отсылки к предыдущим частям. Да и зачем упускать просто хороший квест? В своей первой работе «братья» уже продемонстрировали незаурядные способности прятать ключи, создавать загадки-многоходовочки, загадки, решаемые методом тыка, загадки «не можешь отгадать шизу автора — прыгни с ближайшего балкона» (ой, спойлер), выжимать невероятное количество соков из самой простенькой анимации. А еще пугать и быть жестокими, как самая страшная сказка. Несмотря на краткость первой «Сказки», я не бросился сразу за второй частью. Эта игра оставила меня в том самом настроении глубокого погружения в сюжет и атмосферу. Когда вам нужно побыть одному, отдавшись на волю меланхоличных размышлений. Очень люблю такие сюжеты: не оглядывающиеся на традиции сценарной подачи, умеющие играть на ожиданиях, выжимающие эмоции, беспощадные к чувствам и желаниям игрока.

«Страшная сказка» заставит бояться ярких бабочек и милых детишек (включая вашего персонажа) куда сильнее чем кровожадных монстров! Игра погружает вас в мир сказочной красоты и жестокости. Жители этого мира будут к вам беспощадны и потребуют того же отношения к себе, но в то же время изо всех сил постараются подкупить вас своей неоднозначностью, запутать несоответствием внешнего вида содержанию. При столкновении с антагонистом игры вы поневоле задумаетесь о его мотивации и возможности сохранить ему жизнь. Поступки антагониста без шуток ужасны, но вот сам персонаж вызывает жгучее желание изучить его и попытаться понять. Хотя бы чтобы убедиться, что вы сделали все возможное. Настолько эти немые, двухмерные модельки персонажей выразительно передают эмоции. Осознание того, что вы лишили кого-то из них жизни, еще долго терзает вас подавленным настроением и пониманием, что что-то тут не так однозначно, как выглядит. Авторы буквально все сделали, чтобы внушить это вам. Но ответы на многочисленные вопросы придется искать в продолжении.

Из управления у вас две клавиши перемещения, прыжок и два типа взаимодействия. Геймплейно «Сказка» представляет из себя очень атмосферный квестик-собиралку. Из тех, которые заставляют вас охотиться за предметами, подсказками, пикселями, а потом пытаться составить из букв О П Ж и А слово «Вечность», попутно собирая как кубик Рубика разум извращенца, выдумавшего правила этого мира. На одном препятствии вам нужно буквально угадать рояль в кустах. Но это все в хорошем смысле! Большинство головоломок проходимы, а не в меру замороченные заставят вас улыбнуться независимо от того прошли вы ее сами или подсмотрели в прохождении. Из недостатков, пожалуй, выделю очень неудобный платформинг, но благо игра короткая и бесящих прыжков в ней всего парочка.

В игре очень творческий дизайн и анатомия монстров, очень давящие сцены гибели персонажа, очень атмосферные локации. А еще очень любопытный финальный твист, в котором окружающая местность, наполненная обитателями жутких сказок, оказывается далеко не всегда враждебной, а часто и выступает вашим союзником в борьбе со злобными колдунами-алхимиками. Одновременно пугающая и милая, напряженная и меланхоличная, игра из тех, что заставляет вас бояться не облика опасного монстра, не необходимости выживать во враждебном окружении, а жестокости как явления. Включая ту, что скрывается внутри вас. Прохождение игры — одна из тех побед, что наводит на мысли: «Я должен был это сделать, но не испытывают от этого удовлетворения».

2021 год Creepy Tale 2

Тайна «Страшной сказки» как хорошая загадка: проста и продумана будучи разгаданной, но сложна и непостижима до того. И, как и положено хорошей загадке, она не оставляет вас своим желанием найти наконец ответ. Первая сказка общается с игроком образами и рисует картину мира, в котором ему предстоит путешествовать. При помощи ряда различной степени изобретательности загадок и ярких образов до игрока доносится настроение «Страшной сказки», но не ее суть. Великолепная подводка к продолжению: с одной стороны, у вас полностью законченная история, с другой — неразгаданная тайна. История без слов обращается к эмоциям игрока и поощряет его воображение (в обоих случаях в избытке), а разгадывать суть загадки предстоит уже обросшему текстом, озвученному и еще более похорошевшему продолжению. Проделано сие просто, со вкусом и не в ущерб интриге игры: сигналы об угрозе понятные игроку, но неочевидные для героя поступают уже с первых минут игры и мелкими шажками проливают свет на произошедшее в прошлой части. С чутким пониманием законов логики классической сказки, с пугающим талантом разбавлять сказочные условности суровым реализмом.

Путь Ларса, главного героя Creepy Tale 2, — настоящий крестовый поход во имя всего хорошего. Мальчик — классический сказочный образ идеального героя. Он добр, послушен, смел, неглуп, предан, но при этом местами неадекватно доверчив. И будто в насмешку над этим образом авторы поместили его в слишком натуральный мир, не прощающий ни одного из этих качеств! Смекалка и смелость помогают Ларсу неоднократно выбираться из переделок, в которые попадает (часто благодаря своей доверчивости), но в отличие от сказочных ситуаций, его ошибки или даже простая небрежность могут стать причиной чьей-то гибели. А временами ему приходится бежать от опасности, бросая за своей спиной нуждающихся, которым он просто не в силах помочь. И несмотря на всю сказочную стойкость мальчика, вы буквально на себе ощущаете, как испытания надламывают его, как тяжело ему дается каждый следующий шаг. Но от того цена, которую герой готов заплатить за спасение родных становится гораздо нагляднее, а вместе с тем возрастает уважение к его подвигу. Героизм в «Страшной сказке» — не почетный статус, но ноша, а главный герой — наивный добряк, на плечи которого эту ношу сваливают куда более сильные, но неспособные ее вынести персонажи.

Прогресс по загадкам во второй части очевиден. Разработчики оставляют подсказки, радуют интереснейшими головоломками, а поиск ключа — очень увлекательное занятие. В игре есть головоломки на внимательность, есть — на логику, есть — на тайминги. Затупил и полез в прохождение я только пару раз. Время от времени вам придется поиграть в изобретательные прятки с монстрами, выполняя квест по установке ловушек для них. Из игры полностью удален элемент платформинга, сохранен только квестовый тип взаимодействия. Геймплей от этого несколько потерял в динамике и ощущении персонажа, но, откровенно говоря, в прошлой игре платформинг не был реализован удовлетворительно, а процесс все же сохранил высокий уровень напряжения. Настолько, чтобы требовать паузы на отдых. Не в том смысле, что игра надоедает, а в том, что время от времени вам потребуется перевести дух от накала интересных загадок, напряженных сцен, свирепого повествования, а также разобрать ворох собственных мыслей вдохновленных очень хорошей сказкой.

Напряженность геймплея полностью отвечает давящей атмосфере путешествия. После запуска игры вы попадаете в жестокую гриммовскую сказку, требующую от детишек осторожности, добрых намерений, изворотливости и не прощает ошибок. Если первая игра была сказкой звуков, анимации и немой пантомимы, то вторая — уже полноценная история по хлебным крошкам с очень узнаваемыми истоками вдохновения. Градус свирепости с каждым шагом только нарастает, любые ваши фантазии о сказочном путешествии и счастливом финале отбрасывайте вместе с жалостью. Некоторые выборы и вовсе ведут к тупиковым путям. Просто чтобы напомнить игроку в каком мире он живет. И в очередной раз авторы истории угадали с финалом. Завершение путешествия вышло хоть и формально Хэппи Эндом, но с очень драматичным послевкусием, хоть и предсказуемо, но невероятно цепляюще. В этой игре впервые появился элемент нелинейности, пусть и выражается он исключительно в выборе финала.

2023 год Creepy Tale 3

«Сказки» связаны миром, но не сюжетом, и если первые две игры разделяют одну тайну, то третья окончательно ушла в самостоятельное плавание. Игрок сталкивается с совершенно новыми вызовом и угрозой, а узнаваемые элементы мира попадаются в лице существ и персонажей из предшественников. Сюжет игры уже вышел за рамки сказочной простоты, игрок попадает в самое настоящее Зазеркалье. Локации представляют представляют из себя замкнутые системы с уникально-безумной логикой существования и уникальными обитателями. Разбирая каждую локацию, вы сталкиваетесь с продуманным безумием, выразительным хоррором, забавными ситуациями. Причем не редко в рамках одного события: взаимные подколки с местной версией Чеширского Кота — самая специфическая и в то же время теплая форма дружбы во всей серии. При этом путешествие сохраняется весь свойственный авторам заряд мрачности. Любопытно в игре представлена логика Ада: не в качестве царства безнадеги, но экстремально суровой школы перевоспитания, выпуститься из которой очень непросто.

Местами это мрачная драма, местами — давящий хоррор, а местами — черная комедия в стиле «Вождя краснокожих» про не в меру умного и злобного ребенка, попадающего на этот раз в лапы адской силы, уже на старте заставляя вас пожалеть еще не понимающую во что она вляпалась нечисть. В отличие от безголосого мальчика из первой игры и добренького Ларса из второй, главная героиня Ингрид остра на язык, высокомерна, а в тяжелых ситуациях демонстрирует самообладанием на уровне избалованного ребенка-психопата. Она не теряется в напряженной обстановке, вызывает своим поведением оторопь у монстров и все происходящее сопровождает забавными, едкими комментариями. Ингрид ощущает дискомфорт в Аду, но ровно такой же, как и на поверхности, где также не умеют ценить ее исключительную личность!

Первое, что бросается в глаза — совмещение стилей рисовки первых игр. И это оказалось прекрасным решение, поскольку в ранних работах ощущается некоторая недоработка в общей картине: первой игре недоставало деталей, а вторая — проседала в динамике. Третья же часть использует все доступные средства выражения с максимальным КПД. По сути, разработчики взяли проработанный арт второй части и разбавили его минимализмом первой. Минимализмом отнюдь не бюджетным, а очень даже проработанным. Качество арт-дизайна заметно выросло. Вечно нахмуренные бровки Ингрид выражают весь спектр ее эмоций; ее раздраженные и недоумевающие вздохи сопровождаются выразительными гримасками, пожиманием плеч, раздраженным топаньем ножкой; моменты чистой радости на лице девочки, стоит ей только вернуться к любимому занятию — самолюбованию — вызывают смех и умиление; когда же волей рук авторов игры или автора текста Ингрид попадается в руки монстра, ужас ситуации отражается на ее испуганном, трясущемся лице.

Изобразить модель персонажа на концепт-арте — это одно, но заставить ее выглядеть живой в динамике — совсем иное, и, вероятно, разработчики нащупали именно тот самый собственный стиль. В этих нехитрых манипуляциях с полосками бровей и рта персонажа отражено гораздо больше личности чем в куда более детализированном образе Ларса. При этом Ингрид удалась и как персонаж с характером. Это не просто избалованная девочка, которая гипертрофированно отталкивающим поведением слишком наглядно демонстрирует ребенку неприемлемость оного, а очень проработанная личность с возможностью простенькой, но продуманной настройки посредством выборов поведения. Ингрид обладает не только отрицательными, но и положительными качествами: она умна, стойка, целеустремлена, но при этом мило непосредственна как настоящий ребенок. Путешествие девочки в Ад — настоящий поиск себя в суровом мире, и в выборах на ее пути заложено куда больше посыла, чем в привлекательном, но несколько картонном Ларсе.

Головоломки вышли на совершенно новый уровень. В третьей части я бывало подтупливал над ситуацией, но ни разу не обратился к прохождениям за помощью, за исключением пары багованных эпизодов (да и то чтобы убедиться, что сделал все возможное). И это несмотря на то, что в квестах я использую подход «семь раз перетыкай, один раз подумай», ведь всеми обожаемые загадки «угадай порядок тыканья» никуда не делись. К загадкам на логику, тайминги, погоням с монстрами прибавились даже загадки на музыкальный слух. Очень высокого качества: мелодии достаточно похожи чтобы заставить вас попотеть, но достаточно отличаются, чтобы быть узнанными за несколько попыток. Также появились головоломки на прохождение препятствий с напарником. В третьей игре окончательно сложилась механика выборов и последствий, став по сути определяющей во всем прохождении. Вам придется совершать плохие поступки по сценарию, игра будет подталкивать вас к плохому поступку, как к более простому решению, а возможность совершить хороший поступок может быть неочевидна.

А вот градус жестокости потерял (в хорошем смысле) всякие берега и окрасился в яркие краски черного юмора. Если мальчик первой игры убивал, не успевая осознать поступок, полностью поглощенный своей миссией, если Ларс убивал только из самообороны или защиты других, переживая при этом ужас от содеянного, то Ингрид убивает, не испытывая ничего кроме чувства раздражения тем, что ее заставляют заниматься всякими пустяками. Везде где появляется эта мелкая бестия нечисть ожидает много неприятностей. И при этом как игрок вы впервые за серию сможете увидеть по-настоящему положительную концовку с трогательным воссоединением. Без шуток, в общем-то не плохая, полностью переосмыслившая свое поведения и очень умная девочка заслужила ее. Хотя мне если честно больше понравилась загадочная, многообещающая «серая» концовка. А вот плохая кажется инородной. Можно легко представить, как желчная Ингрид делает злобные выходки назло другим или припертая к стенке, но совершенно невозможно, чтобы умный ребенок, каковым она без сомнения является, делал бы что-то во вред себе.

Послесловие

Каждая игра студии лучше предыдущей. Арт-дизайн, дизайн локаций, головоломки, сюжет, персонажи, даже диалоги и озвучка — разработчики огромными скачками прогрессируют во всем. Они делают эксперименты и правильные выводы из них, пусть даже сам эксперимент может оказаться не совсем удачным. Лично на меня первая игра оказалась куда большее впечатление нежели вторая. Кто-то из разработчиков — настоящий виртуоз в подачи истории образами и очень жаль, что этот талант никак не задействован в других играх серии. Коротенькая первая часть заставила меня глубоко проникнуться драмой этого жестокого мира. Вторая игра все еще держит планку атмосферной суровой истории в антураже сказки, качество рисовки очень сильно возросло, хотя стиль местами просел. И все же, как бы я не любил хорошую драму, качественной черной комедии она не соперница, а потому третья сказка, вобравшая в себя все лучшее от предшественников, практически начисто исключив раздражающий момент из головоломок и приправив все перчинкой черного юмора, стала для меня однозначным фаворитом серии.

П.С.

Все игры доступны для покупки в РФ, полностью переведены и даже озвучены на русском языке. В наше время это — подвиг.

Недостатки

В ранних играх попадаются неотшлифованные механики, но с продвижением от одной игры к другой, серия становится лучше. Третья часть — образцовый квест, к прохождению вы обратитесь, только если загадки в итоге утомят вас, но вам захочется добраться до концовки.

Увы, в третьей игре встречаются баги, причем баги эти не лечатся перезагрузкой. Но к счастью влияния на прохождения они не оказывают, а просто предоставляют новый стимул избегать определенных ситуаций.

Местами логика из разных сказок противоречит предшественнику. Возможно, объяснение этому разработчики припасли на будущие игры, но на данный момент это смотрится грубым косяком.

В третьей игре действует правило одного фиксированного сохранения. Я понимаю логику разработчиков, добавляющих подобную механику в игру с выбором и последствиями, но она не работает. Не в игре, в которой ошибочно принятое решение может стать поводом для перепрохождения!

Итог

Игры серии отличает особенность любого хорошего квеста: их делают для себя, с полной самоотдачей, получая максимальное удовольствие от процесса. Прямо чувствуется насколько сильно авторов иногда несет! Часто без оглядки на пользователя. Местами неуклюжие загадки и платформинг могут утомлять, но разработчики не стоят на месте. Художественный стиль игр выше всех похвал, арт дизайнер студии из тех кудесников, что способны вдохнуть жизнь в персонажей при помощи самых примитивных технологий и скудных ресурсов. И тоже самое можно сказать про игровой нарратив: мир «Сказок» невероятно живой и убедительный, большинство деталей повествования вписаны в него с глубоким пониманием, и каждая его тайна добавлена с умыслом и не бросает игрока наедине с многозначительным многоточием. Но самое главное, что творческая искра авторов наделяет их таким редким в наше время качеством, как самобытность. Искренне рад, что отечественный разработчик квестов способен радовать нас даже в двадцать третьем году, и искренне советую все игры серии каждому поклоннику атмосферной адвенчуры, ну или просто хороших историй от талантливых авторов.