Бесконечное ЭТО. Summertime Saga — проект, собирающий более шестидесяти тысяч долларов в месяц на Patreon

Один из топовых проектов на Patreon — эротическая визуальная новелла. Чем же игра достаточно нишевого жанра смогла заинтересовать аудиторию и собрать столь серьезную сумму?

Patreon

Для начала небольшой ликбез о том, что есть Patreon и с чем его едят. Если коротко — это система поддержки авторов. Эдакая бесконечная краудфандинговая кампания. Автор предлагает подписаться на проект, выставляет несколько уровней подписки, и за ежемесячные пожертвования открывает доступ к закрытому контенту или каким-то особым поощрениям для подписчиков. Чем выше и дороже уровень, тем, как правило, больше контента и приятных мелочей. Patreon устроен так, что 99,9% патронов приходят с других площадок, таких как форумы или соцсети. Самыми популярными уровнями подписки являются самые дешевые — не все готовы вкладывать серьезные деньги в продукт, который еще не вышел.

На Patreon множество проектов, собирающих по пять-десять тысяч долларов в месяц. Подобным сборам предшествует тщательная работа с аудиторией, длящаяся годами. Глядя на донаты, собираемые нашим сегодняшним героем, можно представить какая маркетинговая работа была проделана авторами игры.

На странице проекта нас встречают всего четыре уровня подписки (от одного до двадцати долларов), и данные о количестве подписчиков и сборах. Дальше идут новости, часть из которых только для патронов. Всё как везде — страницы авторов на Patreon однотипны, так как сама платформа не предоставляет возможности изменить дизайн, дающийся по умолчанию (вспоминая обилие вырвиглазных тем для ЖЖ — возможно оно и к лучшему). 

По заявлению автора, нам предстоит играть в визуальную новеллу (далее ВН) с элементами симулятора знакомств, мини-играми и постановочными сценами. Говоря проще — эротическая новелла с мини-играми. Бывалые игроки могут смело проходить мимо следующего раздела, в котором разговор пойдет о том, что такое ВН.

Интерлюдия: визуальные новеллы

Как и многие странные и парадоксальные жанры, ВН пришли из Японии. Изначально игры тяготели к симуляторам свиданий с весьма условной графикой или дополнениям к манге и аниме, но в конце 90-х вышло несколько оригинальных проектов с интересным и нетривиальным сюжетом, и уже по ним делали аниме и мангу. После этого в жанре появилось несколько крупных игроков, завершивших его становление в современном виде.  

Игровой процесс в ВН сводится к чтению реплик персонажей, изображаемых в виде статичных спрайтов на статичных фонах (как правило, но есть нетривиальные исключения). Многие новеллы являются так называемыми “симуляторами свиданий, имеют эротический или порнографический контент. Часть ВН создаётся исключительно ради подобного контента, и ничего другого игроку не предлагает. Ради разнообразия геймплея и увеличения времени прохождения некоторые разработчики прикручивают мини-игры, типа пятнашек или три-в-ряд. 

Жанр остается нишевым за пределами Японии. В русскоязычной среде имеет активную фанбазу, во многом благодаря новелле “Бесконечное Лето”. Вышедший в конце 2013 года бесплатный проект энтузиастов с имиджборда “Ычан” стал ядром и локомотивом тогдашнего сообщества. Сейчас большинство поклонников жанра обитает на сайте anivisual.net и в тематических группах в соцсетях. 

Сюжет

Игра начинается с грустной истории нашего главного героя (игроку предлагается самостоятельно дать ему имя). Отец убит неизвестными, мать (ее можно переименовать) должна кучу денег по долгам отца, а сестра (и ее тоже можно переименовать) бросила колледж и целыми днями сидит в своей комнате, не задумываясь о поисках работы. Все это наследие от папеньки придётся разгребать нашими умелыми руками. 

 Если кто-то рассчитывал на стандартный дейтсим, то он одновременно попал в точку  и полностью промазал. В игре имеется длинный сквозной сюжет (на момент публикации в версии 0.20.5 ещё не законченный), развитие отношений со многими девушками по проработке тянет на отдельные новеллы, множество событий случается только после продвижения по основному сюжету. Но, тем не менее, в игре столько секса, что уже к середине прохождения, не закрутив отношения и с половиной девушек, главный герой может скакать из постели в постель весь игровой день.

Визуал

“Летняя сага” новелла визуальная, поэтому рассмотрим экстерьер подробнее. Как бы не хотелось скакать по постелям прекрасных дам, многих потенциальных игроков может отпугнуть художественный стиль автора. Дело не в том, что кто-то не умеет рисовать — рисовать то автор как раз умеет, кропотливо соблюдая общий стиль проекта. Как раз к этому стилю больше всего претензий. Он… Кхм… Странный? В интернете хватает жалоб на рисовку, в диапазоне от “это не аниме” до “кто пустил этого рукожопа делать игру?” Хватает и восторженных похвал. В итоге имеем то, что имеем. Ярко, разнообразно, но на любителя.

Персонажи и сеттинг

Мир игры обильно населен по своему обаятельными персонажами. Многочисленные девушки отличаются не только внешностью, как часто бывает в симуляторах свиданий. Автор не поленился прописать характеры. Даже бандиты из беспощадной “рюсский мафия” наделены своей харизмой мерзавцев. Ну а девушки в своих рутах как следует раскрываются. За их историями, за развитием отношений с ГГ интересно следить, временами забывая, игра какого жанра запущена. До первой эротической сцены. 

Девушек в игре много. На (почти) все вкусы и возрасты. Скромняшка из соседнего дома? Есть! Дочка миллионера? Есть! Мама одноклассницы? Есть (в нескольких экземплярах)! Для особых эстетов есть даже робот-горничная и не буду спойлерить кто. 

Раз у нас столько целей для отношений, то и сцен секса не мало. Иногда совершенно внезапных. Вот идет наш герой покупать себе мопед, заходит в автосалон — и ему уже готова отдаться единственная работающая там дама. Не подумайте, это не недостаток. Это как раз стандартный геймплей жанра и главная фишка игры. Этакий “Американский пирог”, где всё весело, бодро и на грани с чувством испанского стыда. 

Видно, что автор во многом вдохновлялся молодежными фильмами. Если смотреть очень внимательно, можно найти даже отсылки к ископаемой комедии “Горячая жевательная резинка”. Про обязательные отсылки к современной поп-культуре напоминать не нужно. Их множество, на любой вкус и чувство прекрасного.  

Разумеется все просмотренные сцены пополняют заботливо сделанную галерею. Коллекционерское удовольствие — еще один стимул пробираться по сюжету дальше и дальше. 

Итого

Играть весело. Простенькие квесты “сходи туда и сделай то”, ненапряжные мини-игры, обилие девушек и всевозможных сценок с их участием — заскучать некогда. Выключая игру удивляешься — куда делись шесть часов жизни? Вроде всего лишь покликал мышкой в мире молодежной эротической комедии. 

Возможно, все дело в том, что автору удалось собрать в своем проекте любимые черты соседствующих жанров. Веселье от комедии, много разнообразных сцен секса из сами знаете какого жанра, немного детектива. 

Играть ли в “Летнюю сагу”? Спорный вопрос. Жанр игр с рейтингом 18+ мягко говоря не для всех. Своеобразная рисовка и атмосфера веселой идиотии могут отпугнуть как рядовых геймеров так и любителей клубнички. Но люди голосуют за игру кошельком, значит чем-то она цепляет.