Жуткий феномен крысиных королей: откуда они берутся и как выглядят

На слух это звучит как вымысел. «Крысиный король» представляется чем-то из городских легенд, вроде огромных аллигаторов в канализации. Но свидетельства находок есть с XVI века, и отдельные случаи зафиксированы даже в наши дни.

Что такое «крысиный король»

Так называют клубок из нескольких крыс, плотно сплетённых хвостами. Зверьки не могут выбраться из этого узла, а если никак не получается, то им остаётся только отгрызать себе хвосты. Звучит логично, но нет прямых доказательств, что крысы так делают. Если что это гипотеза, а не установленный факт.

Чаще всего эта напасть случается у черных крыс: у них длинные и гибкие хвосты, которые легко слипаются от грязи, крови или застывшего мусора.

В таком состоянии крысы обычно обречены. Они становятся со временем слабыми, не успевают добывать пищу и в конце концов погибают. Возможно, именно поэтому таких «королей» находят крайне редко: они прячутся в глубоких норах или углах амбаров и редко показываются на глаза человеку.

Первые упоминания

Первые зафиксированные случаи датируются XVI веком. Одна из старейших иллюстраций о «крысином короле» — 1564 год, труд Иоганна Якоба Веккера. В фольклоре считали, что появление такого клубка — дурное знамение, сулит эпидемии и неурожаи. Оно неслучайно: чёрным крысам приписывали роль переносчиков чумы.

С XVIII века чёрные крысы начали уступать серым, у которых хвосты короче и жёстче. Сообщений о крысиных королях с тех пор стало меньше, но изредка они всё же встречаются по всей Европе: Франция, Эстония, Россия.

Несколько исторических примеров

В 1828 году в городке Бухгайм (Германия) нашли «короля» из 32 крыс. Его мумифицировали и теперь хранят в музее Мауритианум в Альтенбурге. В 2005 году в Эстонии фермер обнаружил узел из 13 крыс, причём 9 из них были ещё живы. Эту историю детально описал зоолог Андрей Милютин.

Как образуются клубки

Самая логичная версия: хвосты крыс слипаются от грязи, крови, экскрементов или наледи. Особенно зимой, когда влажные кончики хвостов могут смерзаться. Есть данные экспериментов, где учёные пытались воспроизвести подобное «склеивание» в лаборатории, и у них получилось нечто похожее на природный «крысиный король».

Есть и более фантастические теории. Одни думают, что молодые крысы могут завязнуть хвостами во время сна или игр. Другие утверждают, будто крысы специально так скручиваются ради какой-то цели. Но доказательств последнему нет. Также существует версия, что это жёсткая фальсификация — мол, люди специально связывают крыс, чтобы выдавать за «чудо». Но зачем кому-то тратить силы на подобное и как тогда объяснить мумифицированные экземпляры из прежних веков?

Итог

Крысиные короли — реальный, но крайне редкий феномен. Обычно этот клубок возникает там, где скученность, антисанитария и холод — идеальные условия, чтобы хвосты склеились в узел. Животные обречены, а люди — в шоке от жуткого зрелища. Впрочем, может быть, именно редкость и порождает вокруг них столько мифов и легенд.

Если у вас или у ваших друзей/знакомых есть собака, то советую прочесть о породах собак, которые хотят запретить для разведения.