Валерьянка для кошек: с одной стороны, безобидная забава, с другой — скрытая опасность

Кошки и валерьянка — это что-то необычное. От неё наши пушистые друзья сходят с ума и творят всякие забавные штуки. Представьте, что ваш невозмутимый кот вдруг начинает вести себя как настоящий безумец: катается по полу, громко мяукает и мурлычет, а его глаза становятся по пять копеек. Многие из нас хоть раз да угощали своего мурлыку этим «волшебным» средством. Сегодня поговорим о том, почему наши усатые-полосатые так без ума от валерианы, как она влияет на их организм и главное — стоит ли вообще экспериментировать с валерьянкой в отношении своего любимца.

Валериана (от valeriana — «здоровье»,"быть здоровым") представляет собой травянистое растение. Из двухсот разновидностей наибольшее распространение получила Valeriana officinalis L. или валериана лекарственная, которая применяется в медицине как седативное средство, помогающее человеку при нервном напряжении, нарушениях сна, головных болях. В лекарственных целях используют корень валерианы. Растение ещё известно под народными названиями «мяун» и «кошачий корень», так как очень привлекает кошачьих. Валериана богата эфирными маслами и алкалоидами. Считается, что валериановый корень производит эффект, аналогичный действию бензодиазепинов (разновидности седативных средств). Научные исследования позволяют предположить, что валериана способствует увеличению концентрации гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК) в головном мозге человека, что ведёт к ингибированию нервной активности.

А что у кошачьих? Почему они так неравнодушны к валерьянке? Причина кроется в актинидине, летучем азотистом соединении, содержащемся в этом растении. Растение выделяет это вещество, чтобы отгонять насекомых-вредителей. И именно это вещество оказывает столь сильное воздействие на питомцев. Похожее соединение (компонент непеталактон) присутствует и в других растениях: жимолости татарской, актинидии полигама и кошачьей мяте. Актинидин воздействует на все виды кошачьих, включая диких: соединение взаимодействует с рецепторными белками органа Якобсона, отвечающего за восприятие феромонов, что вызывает активацию в лимбической системе мозга кошки. По своему эффекту это напоминает действие продукта, находящегося в кошачьей моче, которое стимулирует поиск партнёра для размножения. Реакцию кошки на актинидин сравнивают с состоянием опьянения: она становится эйфоричной, гиперактивной, а иногда даже агрессивной.

Влияние актинидина проявляется подобным образом:

1. Сначала кошка активно выискивает и обнюхивает источник специфического аромата.
2. Затем некоторое время трётся о поверхность вблизи с валерьяной.
3. Разворачивается игровая деятельность: кувыркается и даже энергично пинает задними лапами.
4. Завершив игру, животное может начать валяться по полу, тщательно вылизывать свою шерсть и издавать различные звуки.
5. В конечном итоге, после всех этих действий кошка засыпает.

Такое поведение проявляется у особей, достигших возраста 6 месяцев и продолжается в течение 10 мин. Подтверждено, что кошки в более зрелом возрасте, а также стерилизованные демонстрируют менее выраженную реакцию. Это объясняется снижением полового влечения и, как результат, ослаблением чувствительности к полухимическим сигналам. Но малый интерес к актинидину всё равно остаётся.

Валериана выпускается и используется в лечебных целях исключительно для человека. Скажем сразу: однократное употребление валерианы в малых дозах вряд ли навредит кошке, но лучше воздержаться от её использования. Какие будут последствия, если дать кошке валериану? Лекарство может сильно навредить, в особенности если дать слишком много. Никто не следует точной дозировке, а кошки — существа маленькие. Возможны аллергические реакции, нарушения в работе печени, заторможенность. И это лишь часть возможных проблем. Не зря поведение кошки, принявшей валерьянку, часто сравнивают с поведением человека в состоянии алкогольного опьянения. Нужно понимать: она не оказывает успокаивающего эффекта на кошачью нервную систему, а наоборот, перегружает её из-за чрезмерной стимуляции. Она создаёт стресс для сердечно-сосудистой системы, а чрезмерное употребление может привести к наркотической коме. Не такая уж безобидная забава.

Не нужно давать питомцам съесть валерьянку, если только её не назначил ветеринар. Он пропишет точную дозировку. Сушёный измельчённый корень валерьяны ещё не так опасен для животных, а вот промышленные таблетки будут губительны для пушистиков. Они содержат огромное количество нежелательных химических добавок (метилцеллюлоза, полисорбат, повидон и др.), которые могут вызвать расстройства ЖКТ и отравления. И нет смысла лечить кошку валерьянкой: ведь они много спят, и этим себя успокаивают.

Альтернативой валерьянке выступает кошачья мята, не зря же она так и называется «кошачья». В отличие от валерьянки, она не вызывает привыкания. В последнее время её активно используют для приучения питомцев к лотку и к когтеточке. В продаже можно найти игрушки, обработанные сухим порошком кошачьей мяты — они абсолютно безвредны и доставят кошкам массу удовольствия.

Спасибо за прочтение.