В Бразилии нашли крупнейшую в истории кладку яиц крокодилообразного

Палеонтологи из Бразилии обнаружили рекордную кладку из 47 ископаемых яиц крокодилообразного, жившего в мезозойскую эру. Результаты исследования опубликованы в Journal of Vertebrate Paleontology.

Находка была сделана в городе Президенти-Пруденте, штат Сан-Паулу, на территории геологической формации Бауру, возраст отложений которой относится к позднему мелу (около 70-80 миллионов лет назад). Первые образцы на этом участке были обнаружены еще в 2004 году палеонтологом Уильямом Навой, но идентифицировать их удалось лишь спустя 16 лет. Полноценные раскопки проводились с 2021 по 2023 год.

Всего учёные извлекли 83 яйца, которые были распределены по трём отдельным кладке — из 21, 47 и 15 яиц соответственно. Кладка из 47 яиц стала самой крупной среди всех известных кладок мезозойских крокодилообразных. Для сравнения: большинство ранее найденных ископаемых кладок содержали от двух до пяти яиц.

Яйца имеют эллипсоидную форму с тупыми концами. Структура скорлупы — тонкая, с трапециевидными ячейками — характерна для крокодилообразных. Толщина и размер скорлупы указывают на то, что кладка была сделана во влажной среде. По совокупности признаков исследователи отнесли яйца к подгруппе нотозухий и предположили, что они принадлежали полуводным крокодилообразным из семейства пейрозаврид.

Пространственное расположение кладок свидетельствует о гнездовании колониями. По мнению авторов работы, территория гнездования была достаточно обширной и могла использоваться несколькими видами одновременно. В настоящее время команда исследователей изучает дополнительные кладки на этом участке, часть из которых потенциально может принадлежать динозаврам-тероподам.